Сегодня в 12:27 по московскому времени Китай запустил лунный зонд «Чанъэ-6», который уже вышел на переходную орбиту Земля-Луна. Исследовательский зонд состоит из орбитального модуля, модуля для взлёта и спускаемого аппарата, а также оснащён камерами, набором для спектрального анализа минералов и прибором для анализа лунного грунта. Кроме того, в аппарат встроен французский детектор для измерения концентрации радона, итальянский лазерный отражатель, анализатор ионов от ЕКА и пакистанский спутник.

Эта миссия уже стала достижением для Китая в сложной и амбициозной космической гонке, в которой приняли участие Россия, Индия и США. Пока что у Поднебесной империи дела идут отлично: в 2019 году Китайское космическое агентство уже высадило на обратной стороне Луны вездеход, став первой страной на этом поприще.

В 2020 году Китай исследовал образцы с ближней стороны Луны, впервые после американской программы «Аполлон», завершившейся в 1970-х годах. Анализ грунта показал, что поверхность спутника содержит воду в виде крошечных шариков, которыми пронизана лунная грязь. Сейчас «Чанъэ-6» снова должен взять образцы, и если всё пройдёт успешно, это будет первая в истории доставка грунта с обратной стороны Луны. Китайские учёные рассчитывают, что это будет старейший грунт, найденный людьми, возрастом около 4 миллиарда лет.

Миссия должна продлиться 53 дня, на протяжении которых зонд должен доставить 2 килограмма груза с южного полушария Луны. Исследователи стремятся изучить грунт из многих районов, поскольку в разных точках образцы обладают разным возрастом, а это важно для понимания истории формирования спутника.

Конечная цель Китая — отправка астронавтов на Луну в 2030 году, а также запуск трёх зондов в течение следующих четырёх лет. Долгосрочные планы включают создание постоянной лунной базы с экипажем, а в конечном счёте Поднебесная хочет стать космическим лидером благодаря своей собственной космической станции.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Захватывающее путешествие японского лунного корабля продолжается, поскольку вчера вечером посадочный модуль SLIM внезапно проснулся и подал признаки жизни. Месяц назад аппарат прилунился под неправильным углом, из-за чего он перевернулся и не смог заряжаться. Поэтому его создатели прогнозировали, что модуль не переживёт долгую и суровую лунную ночь.

Ненадолго включившись при посадке, корабль погрузился в 14-дневную тьму, однако теперь Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) объявило, что SLIM поддерживает связь с Землёй. Этот результат стал полной неожиданностью, поскольку посадочный модуль не был предназначен для суровых лунных ночей. В течение многодневной ночи температура на поверхности спутника падает до —133°C, и это приводит к разрушению большей части электроники. Однако SLIM смог преодолеть этот вызов и сохранил важнейшие функции даже в условиях космического мороза.

Теперь модуль должен столкнуться с противоположной проблемой: в течение лунного дня температура достигает 121°C, а это означает, что большая часть электроники может расплавиться. Тем не менее, JAXA ожидает возобновления связи с коммуникационным оборудованием SLIM, когда температура приборов снизится.

Невзирая на сложную посадку, Япония всё же достигла поставленной цели, поэтому лунная миссия была признана успешной. SLIM уже прислал изображения лунных камней, которые представляют огромную ценность для геологов, поскольку они отражают минеральный состав породы. Следом за японским аппаратом отправился американский беспилотный модуль «Одиссей», построенный частной компанией, однако он также перевернулся во время прилунения. Сейчас новые программы по покорению Луны готовят Россия, Южная Корея и Объединённые Арабские Эмираты.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

На выходных космический аппарат «Юнона» провёл своё 58-е сближение с Юпитером, в рамках которого он в последний раз пролетел над спутником газового гиганта Ио. Этот небесный объект известен своей вулканической активностью, и кораблю удалось запечатлеть некоторые из самых впечатляющих извержений.

Первоначальной миссией «Юноны» было изучение Юпитера и его внутренних процессов, но с течением времени команда осмелела и начала изучать окрестности планеты. «Юнона» уже совершила близкий облёт Ио чуть больше месяца назад, постепенно приближаясь, чтобы понять происходящее, однако кульминации станция достигла только сейчас. Во время двух последних пролётов корабль находился на расстоянии 1500 километров от спутника — с декабря это рекордно близко.

Считается, что причиной вулканизма Ио являются гравитация Юпитера и воздействие двух спутников, Европы и Ганимеда. В результате происходит прилив, нагревающий недра лун, который усугубляется уникальной магнитной деятельностью Ганимеда.

Впрочем, об Ио всё равно известно очень мало, и астрономы до сих пор спорят, существует ли глобальный океан магмы под поверхностью спутника. Это самое горячее и вулканическое небесное тело в Солнечной системе, поэтому в недрах Ио должно быть очень жарко. Облёты «Юноны» позволили воочию убедиться, как часто меняется вулканическая обстановка на спутнике и что местами вулканы скапливаются в целые дымящиеся группы.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах