Учёные из Йельской школы медицины (США) задались вопросом, участвует ли неопределённая зона мозга в установлении связи между матерью и ребёнком после того, как они обнаружили, что отдельные нейроны активны во время взаимодействия мыши со своими детёнышами. Считается, что неопределённая зона, расположенная в центре мозга млекопитающих, участвует в интеграции сенсорной информации. Однако новое исследование показывает, что её роль меняется по мере развития детёнышей.

Чтобы лучше понять природу этой таинственной области, исследователи хирургически имплантировали оптоволоконный зонд в мозг некоторых мышат. Благодаря этому учёные смогли обнаружить свет, излучаемый при возбуждении нейронов. И они увидели, что возбуждённые нейроны влияют на выработку гормона соматостатина, который регулирует многие функции организма. В том числе соматостатин блокирует выработку кортикостерона, гормона стресса.

Социальное взаимодействие между матерями и детёнышами активировало эти нейроны, а контакт с кормящей самкой, которая не является их матерью, оказал на мышат меньшее воздействие. Это означает, что именно взаимодействие с матерью вызывает у младенцев наибольшую реакцию. И это же открытие подтвердилось, когда детёнышей отлучили от матери, а затем вновь объединили. Воссоединение облегчило стрессовые реакции младенцев, они стали выделять меньше кортикостерона и плакать.

Наконец, команда хотела посмотреть, сможет ли искусственная активация нейронов, пока детеныши были изолированы, облегчить их страдания. И действительно, эта стимуляция подавила плач и притупила выработку кортикостерона. Исследователи полагают, что неопределённая зона участвует в раннем развитии отношений между млекопитающими. Связь между матерью и ребёнком прямо вовлечена в развитие его мозга, хотя остаётся неясным, как именно слепой детёныш чувствует мать. У людей, судя по всему, взгляды и звуки ещё важнее, чем обонятельные сигналы.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

В педиатрии уже давно известен метод, который называется кожа к коже, или метод кенгуру, когда мать прикладывает ребёнка к обнажённой груди, — по аналогии с кенгуру, которые держат детёнышей в брюшной сумке. Для недоношенных младенцев такой контакт может быть жизненно важным, поскольку он снижает детскую смертность, увеличивает набор веса и способствует развитию мозга. Кроме того, он укрепляет связь между матерью и ребёнком.

Однако учёные из Колумбийского университета (США) решили сделать этот процесс ещё полезнее и разработали ожерелье, которое они нарекли Joey (Джоуи), — так биологи называют всех детёнышей кенгуровых. Устройство надевает мать, а когда она прикладывает к обнажённой груди ребёнка, между ними оказывается небольшой участок электропроводящей ткани. Эта бирка включает в себя два датчика ЭКГ, которые считывают электрическую активность сердец матери и ребёнка.

При этом на спине мамы расположен электронный модуль, который анализирует и передаёт по беспроводной сети данные в приложение на смартфоне. Если приложение определяет, что ребёнку нужно больше контакта с матерью, оно предупреждает об этом. Кроме того, система способна отличать сигнал ребёнка от материнского, а также фильтровать фоновый звуковой шум, тем самым безошибочно считывая кардиограмму младенца.

Это означает, что приложение постоянно отслеживает частоту сердечных сокращений и дыхания ребёнка, сообщая матери, если какой-либо из этих параметров выходит за пределы нормы. При тестировании на 35 женщинах и их младенцах, Joey с точностью 96% определил, что ребёнку нужно больше контакта с матерью. Кроме того, приложение считывало показатели жизненно важных функций с точностью, которую назвали клинически приемлемой. Воодушевлённые успехом, разработчики намерены усовершенствовать своё устройство, чтобы оно заменило жёсткие детские датчики.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Оказалось, новорожденные уже частично понимают свой родный язык, поскольку начинают учить его ещё до рождения. О том, что плод слышит свою мать ближе к концу беременности, учёные знали уже давно, однако исследователи из Университета Падуи (Италия) доказали, что новорожденные действительно обладают некоторыми языковыми навыками.

Чтобы продемонстрировать свою концепцию, команда изучила активность мозга 49 младенцев в возрасте от одного до пяти дней. При этом все малыши были от франкоговорящих матерей, а для чистоты эксперимента каждому новорожденному надевали на голову небольшую шапочку с десятью электродами, которые анализировали области мозга, связанные с восприятием речи.

После этого учёные проигрывали младенцам записи, которые начинались трёхминутным молчанием, продолжались отрывками из сказки на английском, испанском и французском языках, а завершались ещё одним периодом молчания. Младенцы нейтрально реагировали на все языки, кроме французского, — при прослушивании записи на родном языке исследователи зафиксировали всплеск мозгового сигнала. Эти сигналы называются долгосрочными временными корреляциями, и они связаны с восприятием и обработкой речи.

Что интересно, данные сигналы уменьшались, когда младенцы слышали другие языки. Всплеск нейронной активности сохранялся в конце аудиозаписи, когда вслед за французским языком следовал период тишины. Эти результаты доказывают, что новорожденные уже знают родной язык своих матерей, который они слышали ещё в утробе. Поэтому теперь та же команда планирует провести эксперименты с африканскими и азиатскими младенцами, чтобы обобщить результаты.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах