Инженерная команда NASA, управляющая культовой межзвёздной миссией «Вояджер», сообщила о двух важнейших событиях в жизни зонда «Вояджер-1». Находясь на невероятном удалении в 24 миллиарда километров от Земли, космический долгожитель успешно прошёл сложную процедуру оптимизации энергопотребления, а также смог самостоятельно справиться с внезапным сбоем связи в глубоком космосе.
В начале осени специалисты провели тончайшую процедуру под кодовым названием «Большой взрыв» (Big Bang). Из-за естественного распада плутония в радиоизотопных генераторах аппараты ежегодно теряют по 4 Ватта мощности. Чтобы предотвратить вынужденное отключение ещё одного научного прибора уже летом 2027 года, инженеры одновременно переключили три бортовых устройства на их более экономичные аналоги, сохранив необходимый тепловой баланс.
Тем не менее, почтенный возраст зонда, запущенного ещё в 1977 году, регулярно напоминает о себе. 18 и 19 октября Сеть дальней космической связи NASA не смогла принять сигнал от «Вояджера-1» во время двух запланированных сеансов. Инженерная команда даже не успела отправить диагностические команды, как спустя 48 часов аппарат самостоятельно вышел на связь с Землей.
Как выяснилось в ходе расследования, причиной сбоя стал отказ одной из групп двигателей ориентации. В этот момент сработала автоматическая система защиты от неисправностей: она штатно перевела зонд в безопасный режим, приостановила текущие операции и переключилась на резервный комплект маневровых двигателей для стабилизации положения в пространстве.
Сейчас «Вояджер-1» продолжает функционировать в межзвёздном пространстве за пределами гелиосферы Солнца. Благодаря проведённой операции по экономии энергии учёные надеются продлить работу оставшихся уникальных научных инструментов, которые собирают данные о внешней среде Галактики, куда ещё не проникал ни один рукотворный объект.
Источник
www.nasa.gov
