Происхождение знаменитых голов острова Пасхи — одна из величайших археологических загадок мира, и учёные давно задаются вопросом, как древняя цивилизация смогла переместить эти огромные статуи весом до 80 тонн. Однако теперь исследователи утверждают, что разгадали эту тайну, изучив статуи при помощи 3D-моделирования и реальных экспериментов.
Оценив почти 1000 голов, известных как моаи, антропологи из Бингемтонского университета обнаружили, что жители Рапа-Нуи, вероятно, использовали верёвки, чтобы раскачивать статуи зигзагообразно. Этот метод позволял небольшим группам людей перемещать огромные статуи на большие расстояния. И это точно проще, чем тащить головы плашмя до места назначения.
Эту теорию проверили на меньших моделях, чтобы узнать, как методика раскачивания будет работать на более крупных моаи. Как выяснилось, статуи были тщательно спроектированы с учётом особенностей ходьбы людей, поскольку большое D-образное основание и наклон вперёд позволяют им двигаться зигзагом при покачивании из стороны в сторону. Исследователи построили аналогичную копию моаи весом 4,35 тонны, а затем попробовали переместить её в команде из 18 человек. В итоге у них получилось перетащить моаи на 100 метров всего за 40 минут.
Это новое научное доказательство даже согласуется с устными преданиями острова, которые описывают, как головы «шли» от карьера, где они были сделаны, до своего пункта назначения. Специально подготовленные тропы были проложены для перемещения моаи на большие расстояния, а вогнутая форма дороги помогала стабилизировать головы. Это показывает, что жители Рапа-Нуи были невероятно умны.