У женского тела обнаружили суперспособность против боли

Исследователи из Калифорнийского университета совершили настоящий прорыв, когда обнаружили, что иммунные клетки, обитающие около спинного мозга, вырабатывают естественное опиоидное обезболивающее — энкефалин. Причём это свойство есть только у женщин, поскольку обезболивание активируется в ответ на женские половые гормоны.

Внутри наших тел есть ткани под названием мозговые оболочки, которые окружают спинной мозг. Эта ткань не только защищает ключевые компоненты нервной системы, но и содержит концентрацию иммунных клеток под названием регуляторные Т-клетки или T-reg. Эти клетки уменьшают воспаление и помогают иммунитету лучше выполнять свою работу.

Новое тестирование, проведённое на мышах, выявило, что иммунная система фактически использует мозговые оболочки для связи с удалёнными нейронами, когда тело сталкивается с болью. Однако самым важным открытием оказалось то, что, когда учёные подавили работу Т-клеток, самки мышей показали повышенную чувствительность к боли, в то время как самцы — нет.

Дальнейшие исследования выявили, что эти специфические T-reg клетки вырабатывают эндогенное опиоидное обезболивающее энкефалин в ответ на активацию прогестероном и эстрогеном, — это важнейшие женские половые гормоны. Это объясняет, почему женщины в период менопаузы, когда уровни эстрогена и прогестерона сильно падают, испытывают хроническую боль, а также почему некоторые обезболивающие препараты эффективнее у женщин, а не у мужчин. Однако, если найти способ увеличить количество энкефалина как у женщин, так и у мужчин, это откроет новый путь к лечению хронической боли.