В ходе экспериментов учёные установили, что повышенная активность HOXD13 связана с агрессивным ростом опухоли. Однако на этом его функция не заканчивается: тот же белок подавляет работу иммунных клеток, снижая способность организма распознавать и уничтожать раковые клетки.
По сути, HOXD13 действует как своеобразный «переключатель», который одновременно включает рост опухоли и выключает защитные механизмы организма. Это делает его особенно важной мишенью для дальнейших исследований.
Когда учёные блокировали активность этого белка в лабораторных моделях, опухоли начинали уменьшаться, а иммунная система восстанавливала способность атаковать поражённые клетки. Это указывает на потенциальную возможность разработки новых методов терапии, направленных именно на этот механизм.
Как отмечают авторы исследования, подобные открытия помогают лучше понять, как опухоли «обманывают» иммунитет и почему некоторые формы рака оказываются особенно устойчивыми к лечению. Результаты работы опубликованы в журнале Science Translational Medicine.
Учёные подчёркивают, что речь пока идёт о ранней стадии исследований. Тем не менее сам факт существования такого механизма открывает портрясающие новые перспективы для разработки терапии, которая сможет не только замедлять рост опухоли, но и «возвращать» иммунной системе способность бороться с заболеванием.