Учёные впервые успешно разморозили животное и оно оказалось живым

Впервые в истории биологи успешно криоконсервировали личинки морских звезд, а затем «воскресили» этот находящийся под угрозой морской вид. Всё началось ещё в 2013 году, когда морские звёзды начали вымирать вдоль западного побережья Северной Америки. В итоге полностью вымерли такие виды, как пикноподия (Pycnopodia helianthoides) и гигантская розовая звезда (Pisaster brevispinus).

Потеря этих хищников привела к значительному распространению морских ежей, которые в итоге уничтожили 97% водорослей в северной Калифорнии. Поэтому была поставлена задача вернуть морские звёзды, но сделать это оказалось очень тяжело, поскольку в дикой природе их уже не существовало. Когда занерестились гигантские розовые звёзды в калифорнийском аквариуме, учёные сразу же взяли пробирки с двухдневными личинками.

В лаборатории личинок погрузили в жидкий азот и заморозили при температуре −200 °C. В заморозке морские звёзды пробыли около месяца, а затем их перевезли на 700 километров к северу в другую лабораторию, где осторожно разморозили животных. В итоге морские звёзды возобновили своё развитие, достигнув стадии, когда они превращаются в свою молодую форму.

Ещё никто не замораживал личинку, чтобы потом получить её живой и невредимой, поэтому данное событие оказалось большой вехой в деле сохранения редких видов. Возможность выращивать криоконсервированных личинок приблизила учёных к возвращению генетического разнообразия в мировом океане.