В Антарктиде во время поиска нейтрино обнаружили аномальные сигналы, идущие из-подо льда. За последнее десятилетие учёные часто проводили эксперименты во льдах, поскольку так вероятность найти нейтрино, — космические высокоэнергетические частицы, — намного выше. Одним из этих проектов стал эксперимент NASA под названием ANITA («Антарктическая импульсная переходная антенна»), в ходе которого воздушные шары с приборами летали над Антарктидой в течение десяти лет.
Во время этой радиоохоты инструменты ANITA и уловили аномальные сигналы, которые не были нейтрино. Эти радиосообщения шли из-под скал, но поразительно то, что по законам физики горные породы должны были глушить сигнал, чего не произошло. Исследователи посчитали, что аномальные сигналы не могут быть объяснены текущим пониманием физики элементарных частиц, поэтому их происхождение заставило учёных поломать голову.
Фактически, поскольку детектор ANITA чувствителен к космическим лучам сверхвысокой энергии, обнаруженные сигналы являются своего рода перевёрнутым ливнем космических лучей. Аномальные данные, проходящие сквозь лёд, команда миссии засекала дважды, но не смогла отследить их первоначальный источник. Конечно, нейтрино могут проходить через материю, но не через всю Землю.
Впрочем, другой вид нейтрино, называемый тау-нейтрино, может быть разгадкой этой тайны. Тау-нейтрино могут регенерировать и распадаться при высоких энергиях, хотя опровергает этот сценарий то, что данные частицы не проходят под таким крутым углом, который наблюдался у таинственного сигнала. Поэтому пока что у исследователей нет ни единой гипотезы, объясняющей происхождение аномальных данных. Однако помочь в разгадке этой тайны может новый детектор PUEO, который будет летать над Антарктидой в течение месяца, чтобы всё-таки найти источник странных сигналов.