В доме астронома эпохи Возрождения нашли секретное алхимическое вещество

Тихо Браге известен как датский астроном и астролог эпохи Возрождения, однако он также увлекался алхимией, о чём говорят найденные в его доме осколки. В конце 16 века Браге жил на датском острове Вен, где построил резиденцию под названием Ураниборг. Помимо жилых помещений, в доме также располагались обсерватория и лаборатория, однако после астронома мало что осталось, поскольку комплекс в итоге был снесён.

Хотя при жизни учёного было известно, что он увлекался алхимией и поставлял лекарства элитным европейским дворянам в эпоху Возрождения, сам Браге держал свои практики в тайне. Поэтому до 1980-х годов археологи не могли найти подробностей его алхимической работы, пока на территории Ураниборга не провели раскопки. В итоге исследователи обнаружили стеклянные и керамические осколки, которые хранились до текущего момента, а теперь их тщательно изучила команда из Университета Южной Дании.

При помощи лазерной абляции и масс-спектрометрии археологи выявили девять специально обогащённых химических веществ, которые Браге использовал в своей работе: это ртуть, медь, свинец, олово, сурьма, цинк, никель, медь и, что самое интересное, вольфрам. Последний вызвал у исследователей удивление, поскольку при жизни Браге этот элемент ещё не был описан, — вольфрам стал известен лишь 180 лет спустя благодаря шведскому химику Карлу Вильгельму Шееле.

Скорее всего, таинственный элемент попал в лабораторию Браге случайно вместе с каким-то минералом, а когда алхимик занялся очисткой этого вещества, вольфрам тоже обогатился. Впрочем, не исключено, что Браге знал о нём и был заинтересован в том, чтобы использовать вольфрам в зельеварении. Тем более, учёный активно добавлял в свои лекарства медь, ртуть и золото, поэтому не исключено, что вольфрам был его секретным ингредиентом.