В Финляндии появились лакричные кошки-мутанты

Кошки бывают самых разных окрасов и рисунков шерсти, и ещё в 2007 году в Финляндии появился совершенно новый вид мохнатых. Эти кошки напоминают о принтере, у которого закончились чёрные чернила, поскольку их шерсть вместо традиционного чёрного «смокинга» выглядит как брызги чёрно-белой краски. И хотя такие животные появились свыше пятнадцати лет назад, генетическую причину их окраса нашли только сейчас.

Новый вид кошек назвали салмиак (salmiakki по-фински) за их сходство с популярным типом лакрицы, которой очень любят лакомиться финны. Команда из Хельсинкского университета отловила несколько кошек для анализа и сосредоточилась на изучении гена KIT, который нередко ответственен за разный рисунок шерсти у животных.

После проведения полногеномного секвенирования учёные выяснили, что у этих животных есть хромосомные перестройки в гене, которые отвечают за кодирование белого цвета. Это довольно большая мутация, поскольку 95 000 пар оснований, составляющих ДНК, были удалены в ходе эволюции. У остальных кошек с обычным окрасом такой мутации не было.

Это означает, что в какой-то момент финские кошки мутировали и приобрели характерный салмиачный цвет шерсти, причём эта мутация оказалась рецессивной. Это означает, что для получения данного окраса необходимо, чтобы оба родителя котёнка имели хотя бы одну копию этого геномного варианта. Не исключено, что в итоге люди возьмутся за усиленную селекцию, чтобы распространить салмиаков по всему миру.