В Великобритании появились азиатские шершни, убивающие пчёл

Эш — мирная деревня в графстве Суррей, где в прошлом месяце был замечен зловещий пришелец: азиатский шершень-убийца (Vespa mandarinia). Эти хищные насекомые любят лакомиться медоносными пчёлами и обычно их можно найти в Юго-Восточной Азии, однако их случайно завезли в Европу люди. И теперь гигантские шершни активно распространяются в Европе, нанося колоссальный ущерб окружающей среде и экономике.

Экземпляр из Великобритании примечателен тем, что его заметили на месяц раньше, чем в прошлом году, а это означает, что шершень перезимовал в Великобритании. Конечно, он также мог прилететь из Бельгии и Франции, куда человек тоже завёз шершней-автостопщиков, однако в любом случае это тревожные новости. Азиатский шершень в одиночку способен убить 50 медоносных пчёл в день, а также отпугнуть оплодотворяющих насекомых от цветов.

Как показали исследования во Франции, куда впервые был случайно завезён азиатский шершень, ежегодный экономический ущерб от этих насекомых может достигать 30,8 миллиона евро только лишь из-за потери пчелиных семей. Кроме того, шершни обожают лакомиться спелыми фруктами, что влияет и на урожайность сельскохозяйственных культур.

По мере глобального потепления многие ввезённые из Азии насекомые будут чувствовать себя в Европе ещё вольготнее. Помимо азиатских шершней, такой угрозой стали завезённые из Южной Америки красные муравьи, которые уже построили 88 гнёзд на Сицилии. А в той же Великобритании в дикой природе уже живут около 4000 красноухих черепах, которых выпустили в природу безответственные владельцы и которые пожирают всё, включая лягушачью икру.

Разумеется, своевременная поимка инвазивных животных сильно зависит от бдительности фермеров и пчеловодов, однако учёные также вносят свою лепту. Так, команда из английского Университета Эксетера уже тестирует станцию мониторинга с искусственным интеллектом, которая способна обнаруживать шершней с точностью 99%.