Около 42 000 лет назад Homo sapiens вступили в эпоху доисторического Возрождения, известную как ориньякский период, который характеризуется появлением и расцветом художественных творений и изысканных инструментов. И среди самых ярких находок этого культурного движения — старейший в мире бумеранг, искусно вырезанный из бивня мамонта и обнаруженный в польской пещере.
Эта находка весьма необычна для европейского палеолита, поскольку ранее считалось, что охотники-собиратели впервые изобрели бумеранги в Австралии. Однако, хотя старейшим австралийским бумерангам около 10 000 лет, исследователи датируют польскую реликвию возрастом от 42 290 до 39 280 лет. Впервые артефакт был обнаружен в 1985 году, и экспериментальное моделирование показало, что он ведёт себя аналогично австралийскому изобретению. Новейшие инструменты позволили определить, что он относится к раннему ориньякскому периоду, что делает его самым ранним бумерангом в мире.
Авторы исследования отмечают, что, хотя большинство бумерангов каменного века сделаны из дерева, этот образец уникален, поскольку выполнен из слоновой кости. Кроме того, рядом с этим артефактом археологи также обнаружили кость человеческого пальца и литические произведения искусства. Возможно, все эти предметы были частью шаманского ритуала, что подтверждается наскальными рисунками по всей Европе.
К тому же, в Польше не было найдено никаких других предметов из слоновой кости, а это означает, что бумеранг откуда-то привезли, то есть он был особенно ценным предметом. В том же месте были найдены предметы исключительной важности для людей палеолита — украшения, свистки из ископаемых раковин и охра. Такое сочетание элементов позволяет сделать вывод, что наши древние предки проводили здесь важные ритуалы с участием бумеранга.