Оказывается, североамериканские охотники-собиратели разработали инновационный метод убийства мегафауны ледникового периода. Вместо того, чтобы метать копья в добычу, представители культуры Кловис использовали оружие с укреплённым древком, похожее на пики, чтобы наносить своим жертвам катастрофические травмы.

Культовый народ Кловис обитал в Северной Америке в период от 13 050 до 12 650 лет назад. Эти древние люди оставили после себя много артефактов, включая острые как бритва наконечники копий, которые палеонтологи регулярно извлекают из скелетов мамонтов и других гигантов ледникового периода.

Именно эти наконечники побудили исследователей из Университета Беркли провести эксперимент, который мог бы продемонстрировать, как именно охотники убивали свою добычу. Первой находкой оказались записи в исторической литературе: так, выяснилось, что ещё древнегреческий историк Ксенофонт сообщал об использовании пик для охоты на кабанов, а также против индийских и африканских боевых слонов.

Чтобы выяснить, насколько эффективным было такое оружие для охоты на мамонтов, авторы исследования наняли эксперта, который воссоздал набор наконечников Кловис. В серии экспериментов учёные выяснили, что пики функционировали как нечто наподобие экспансивной пули, поскольку лезвие отделялось от древка после того, как животное на него напарывалось. Это объясняет, почему палеонтологи и антропологи часто находят наконечники внутри скелетов мамонтов: некоторые животные могли пережить столкновение, но остаться на всю жизнь с лезвием в своём теле.

Ключевой инновацией стал острый наконечник, насаженный на прочное древко, который запросто проникал в толстую шкуру животного, когда охотник втыкал его в землю. Таким образом, животное, которое неслось на людей, буквально насаживалось на пику с разгона, принимая на себя удар, равный собственному весу. Как поясняют исследователи, энергия, которую мог генерировать охотник при помощи своей руки, не имела ничего общего с той энергией, которую генерировало атакующее животное. Это на порядок больше, что в итоге приводило к смертельной ране.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Среди высоких скал индонезийского острова археологи обнаружили самый ранний образец человеческого произведения искусства. Учёные из австралийского Университета Гриффита нашли наскальную картину в карстовой пещере Южного Сулавеси, и на ней изображены три фигуры, взаимодействующие со свиньёй.

Картине свиньи не менее 51 200 лет и это старейшее подтверждение того, что наш вид всегда любил рассказывать истории. Это исключительно старое явление, поскольку повествовательные композиции стали распространёнными лишь 14 000 лет назад. А ранее большая часть искусства ограничивалась абстрактными формами, хотя некоторые сцены и демонстрируют узнаваемые фигуры и животных.

Изначально этот рисунок был обнаружен в 2017 году, однако более современная техника датирования позволила назвать точный возраст творения. С помощью новой технологии лазер удаляет с образца материал толщиной менее половины человеческого волоса, а затем учёные измеряют распад изотопов в минерале. Именно так был установлен возраст найденной картины.

Картина свиньи изображает охоту и символизирует то, что наши древние предки пытались осмыслить окружающую их среду. Художник позаботился о том, чтобы изобразить взаимодействие фигур особым образом, вплетя их в сценарий, и в результате получилась композиционная сцена, передающая историю. Повествовательная форма искусства подчёркивает важную веху в истории человечества: по мере того, как наши сообщества становились сложнее, это затрагивало и живопись.

Homo sapiens достигли берегов Австралии около 65 тысяч лет назад, поэтому неудивительно, что примеры их искусства сохранились и в Индонезии. В тех же пещерах также встречаются рисунки, изображающие существ с человеческими и животными качествами, которые свидетельствуют о духовных верованиях тех лет.

Впрочем, Homo sapiens не были единственным видом, который овладел сложными символическими практиками. Весьма вероятно, что другие гоминиды тоже практиковали подобное, если учесть высокоразвитую культуру неандертальцев. Искусство Сулавеси является старейшим из сохранившихся свидетельств древней живописи, однако зародилось оно на родине людей, — в Африке.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Археологи из Австралийского национального университета полагают, что нашли доказательства того, как древние люди попали в Австралию. Ранее считалось, что homo sapiens пришли на этот континент через остров Тимор около 65 000 лет назад. В то время уровень моря был ниже, поэтому Австралия и Новая Гвинея были частью более крупного массива суши, известного как Сахул, и люди совершили сюда путешествие из Юго-Восточной Азии.

Однако новые раскопки доказывают, что люди не могли прийти в Австралию через Тимор, поскольку археологи не нашли признаков человеческой деятельности, которым было бы больше 50 000 лет. В большинстве случаев учёные, копавшие в разных участках острова, попадали в коренную породу, а не слои отложений, которые могли доказать более ранее присутствие людей на Тиморе.

Поэтому австралийская команда решила вырыть новую яму в пещере Лайли на северном побережье Восточного Тимора, чтобы наконец поставить точку в этом вопросе. В итоге археологи обнаружили богатейший запас артефактов, включая десятки тысяч каменных орудий, доказывающих, что люди оккупировали остров на протяжении 44 000 лет.

Тем не менее, под этим слоем залегали отложения без каких-либо признаков человеческой деятельности. А это означает, что люди появились в Австралии раньше, чем на Тиморе, поскольку найденные на континенте артефакты намного старше. Археологи сделали вывод, что люди мигрировали через другие острова, — например, через северный Сулавеси.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Антропологи обнаружили во Франции каменные орудия возрастом 40 000 лет, которые оказались скреплены сложным клеем. Изготовленный из смеси охры и битума, многокомпонентный клей похож на тот, который использовали ранние Homo sapiens, однако он был изготовлен неандертальцами, поэтому учёные переосмыслили то, что они знали о наших родственниках.

Как и ранние люди, неандертальцы использовали берёзовую смолу, чтобы скреплять каменные лезвия и деревянные рукояти, однако до сих пор смеси из охры приписывались исключительно нашему виду. Тем не менее, новый анализ показал, что в период среднего палеолита неандертальцы использовали охру и битум, — таким образом высушенный битум терял свои клеящие свойства из-за добавления охры.

Это заставило исследователей задуматься, какую функцию выполняла смесь. Африканские люди иногда использовали клей с охрой в качестве рукоятки для каменных инструментов. Поэтому историки провели собственные эксперименты с различными составами древних клеев, чтобы выяснить, зачем неандертальцы из Ле-Мустье готовили такую смесь. Оказалось, что рукояти из битума и гетитовой охры были достаточно твёрдыми и при этом не липли к рукам человека.

Такое нововведение становится ещё более впечатляющим, если учесть, что ближайшим к Ле-Мустье источником битума было нефтяное месторождение в 200 километрах к югу. А охру, напротив, собирали к северу от стоянки неандертальцев. Это означает, что наши родственники тщательно планировали походы за ресурсами, чтобы затем сделать инструменты, то есть обладали когнитивными способностями на уровне ранних Homo sapiens.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Согласно результатам нового исследования, синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) мог развиться в обществах охотников-собирателей в процессе эволюции. Хотя обычно с этим заболеванием связаны в основном негативные ассоциации, поскольку люди действуют импульсивно, данными чертами характера могли пользоваться собиратели, чтобы перейти в более богатые районы.

Чтобы подробнее изучить эту взаимосвязь, учёные из Индийского технологического института Канпура при поддержке Пенсильванского университета набрали 506 человек, которые должны были сыграть в онлайн-игру о поиске пищи. Игрокам дали задание собрать как можно больше ягод за 8 минут, наводя курсор на кусты. При этом участники могли либо остаться в кусте, либо попытать удачи и уйти к другому кусту.

Прежде чем сыграть, добровольцы прошли опрос, оценивающий их склонность к СДВГ, и оказалось, что люди с симптомами этого заболевания тратили на 4 секунды меньше, собирая ягоды. В результате группа СДВГ собрала 602 ягоды по сравнению с другими людьми, которые собрали 521 ягоду.

Судя по всему, нехватка пищи и других ресурсов стимулировала развитие СДВГ, чтобы побудить охотников-собирателей больше рисковать и двигаться на поиски богатых ресурсами земель. Именно здесь оказались выгодны импульсивные черты характера, которые вынудили людей встать с засиженных мест и рискнуть в другом месте. Таким образом, это поведение оказалось адаптивным в прошлом, поэтому укрепилось в генах человека на аллели DRD4/7R, которая связана с поиском новизны и симптомами СДВГ.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Новые раскопки, которые провели археологи из немецкого Института эволюционной антропологии Макса Планка, указывают на то, что современные люди рано начали расселяться на севере. Находки в Британии доказывают, что наш вид обитал в районе современной Англии и Франции как минимум 45 000 лет назад, пересекаясь с неандертальцами, которые вымерли около 40 000 лет назад.

Это был решающий период в истории, потому что на протяжении миллионов лет на Земле сосуществовали несколько человекообразных видов. Поэтому каменные артефакты, которые относятся к тому времени, обладают особой ценностью для антропологов. Одна из таких находок была обнаружена вместе с костями гомининов, но исследователи долго не могли понять, кто именно сделал артефакт — неандертальцы или люди.

Чтобы это выяснить, учёные посетили несколько мест, где были обнаружены каменные наконечники копий, включая пещеру Ильзенхёле в Германии. Некогда пещера обвалилась, поэтому долгое время некоторые её туннели оставались нетронутыми. Археологи заново раскопали шахту, хотя работа была необычайно трудной, и нашли множество фрагментов костей.

Проанализировав митохондриальную ДНК в костях, учёные выяснили, что 13 костей принадлежали Homo sapiens. Это означает, что современные люди пересекли Альпы около 45 000 лет назад, и в то время климат в этой части Германии был очень холодным. Кости животных показали, что Ильзенхёле в основном населяли пещерные медведи и гиены, поэтому люди обитали там время от времени, распространяясь всё дальше на север.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Оказывается, люди жили на территории Китая ещё 45 000 лет назад, хотя принято считать, что Homo sapiens достигли этого места намного позже. Судя по всему, наши предки прошли через современную Сибирь и Монголию, чтобы поселиться на севере Китая, — к такому выводу, по крайней мере, пришла команда из Университета Бордо во Франции.

Раскопки ведутся в этом месте с 1963 года, и археологическая точка Шию действительно интересна для изучения. Это площадка в овраге реки под открытым небом, которая содержит богатые отложения песка и многочисленные свидетельства человеческой деятельности. Экскаваторы обнаружили в этом месте свыше 15 000 каменных артефактов и тысячи костей животных, а также кусок черепа человека разумного.

В исследованиях этого слоя приняли участие также российские учёные из Новосибирска, и всего было изучено 15 образцов отложений и 10 костей животных. Образцы были датированы при помощи оптически стимулированной люминесценции, и в итоге оказалось, что слою гомининов около 44 600 лет. Судя по всему, впоследствии наши предки ушли жить в пещеру Тяньюань, возраст которой составляет 40 000 лет.

Арина Хаценович из Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН указывает на то, что люди распространились из Африки в Азию несколькими путями. Помимо южного пути, сапиенсы также ушли дальше на север, в том числе в Узбекистан, где были найдены следы человека возрастом 48 800 лет. Когда современные люди достигли новых территорий, они столкнулись с неандертальцами и денисовцами, с которыми в том числе успели скреститься. А человеческие инструменты, найденные в Шию, указывают на то, что люди также промышляли бартером и обменивались артефактами с другими племенами.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Судя по всему, ранние Homo sapiens в Европе не всегда воевали с неандертальцами, поскольку новое исследование доказывает, что эти два вида сосуществовали в местах, где было достаточно травоядных животных. После того, как наши предки покинули Африку около 60 000 лет назад, они были вынуждены конкурировать с другими ранними видами человека за скудные ресурсы. Однако на исчезновение неандертальцев в итоге повлияло не столько появление соперника, сколько естественные природные факторы.

Древняя ДНК показывает, что люди и неандертальцы нередко скрещивались, сосуществуя вместе, — это при том, что в некоторых частях Европы неандертальцы вымерли гораздо раньше, чем туда пришли наши предки. В момент встречи двух народов глобальные климатические изменения ускорили приближение ледникового периода и они же поспособствовали исчезновению различных травоядных животных, которыми питались древние люди.

Чтобы понять, как выстраивалась конкуренция за еду между двумя видами человека, учёные из Кантабрийского университета (Испания) собрали обширный набор данных о видах травоядных животных, обнаруженных во время раскопок. Затем команда протестировала климатическую симуляцию, созданную на основе циркуляции атмосферы и различных палеоклиматических показателей. Наконец, исследователи использовали байесовские возрастные модели, чтобы создать хронологию исчезновения неандертальцев.

Результаты убедительно показывают, что группы неандертальцев исчезли в разное время, а это также повлияло на их встречи с Homo sapiens. Это сосуществование частично поддерживалось местной сегрегацией, когда оба вида держались отдельно друг от друга, сводя конкуренцию к минимуму. При этом наиболее изобильными оказались регионы вокруг Роны и Дуная, куда пришли большие группы людей. В конечном счёте, это исследование бросает вызов идее о том, что именно люди уничтожили неандертальцев.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах