К Луне успешно запущен частный посадочный модуль Nova-C

Сегодня ночью, с 14 на 15 февраля, компания Илона Маска при помощи ракеты Falcon 9 запустила модуль Nova-C компании Intuitive Machines к Луне. Ракета успешно стартовала из Космического центра Кеннеди во Флориде и вывела на орбиту модуль через 48,5 минут после запуска.

Аппарат размером с телефонную будку подтвердил, что направляется к своей цели, через несколько минут после достижения орбиты. Планируется, что Nova-C проведёт в полёте около семи дней, прежде чем доберётся до точки назначения. После этого модуль должен достичь окололунной орбиты и начать снижение в трёхстах километрах от южного полюса Луны.

Ожидается, что посадка состоится 22 февраля в ударном кратере Малаперт, и модуль доставит шесть научно-исследовательских приборов NASA, а также грузы от частных заказчиков на спутник. Если всё пройдёт успешно, на Луне будут развернуты доплеровский лидар, лазерные отражатели и другая важнейшая техника. Кроме того, модуль должен разместить набор скульптур художника Джеффа Кунса и «лунное хранилище», которое должно защитить все человеческие знания.

В случае успеха NASA развернёт доставку грузов на Луну при помощи посадочных модулей той же серии. Это существенно облегчит обеспечение ресурсами будущие миссии программы «Артемида». Кроме того, если всё пройдёт хорошо, Intuitive Machines станет первой частной компанией, которая выполнила доставку полезных грузов на спутник Земли.