Китай отправит на Луну попрыгунчика для поиска воды

Китай продолжает активно исследовать космос, поэтому уже запланировал миссию «Чанъэ-7», которая посвящена исследованию южного полюса Луны. На этот раз китайские инженеры планируют обогнать американцев и собрать информацию до высадки астронавтов, поэтому в 2026 году на наш спутник полетит новый аппарат, несущий на борту необычный груз — робота-попрыгунчика.

Этот механизм будет двигаться не на колёсах, а на приводах, позволяющих ему прыгать. Преимущество такой конструкции заключается в том, что в отличие от гусеничных луноходов попрыгунчик сможет преодолевать крутые насыпи и склоны, которыми полнится южный полюс Луны. Обычные аппараты не смогут проехать по такому ландшафту, но попрыгунчик легко сможет исследовать кратеры и горы.

Окрестности южного полюса Селены в целом сложны для изучения, поскольку они обладают пересечённым ландшафтом, и предположительно там находится вечная мерзлота, которую должен найти попрыгунчик. Если всё сложится успешно, из лунного льда можно будет добывать воду для будущей базы. Однако эта миссия очень сложна, поскольку аппарату придётся прыжками достичь области вечной приполярной тени, по дороге собирая образцы лунного грунта.

Как и японский аппарат до него, робот будет оснащён солнечными батареями, которые позволят ему черпать энергию от лучей Солнца. Накопленная энергия переправляется в аккумулятор, который позволит попрыгунчику исследовать зону вечной тени. Для Китая данная миссия очень важна, поскольку она позволит достичь научного преимущества перед американцами, которые уже неизбежно высадятся на Луну первыми.