Впервые биологи сняли на видео, как соплеменники помогли рожающему кашалоту, — это первый случай подобного наблюдения среди не-приматов. Учёные, наблюдавшие за группой этих животных в Карибском море, заметили, что все 11 самок собрались у поверхности воды. По счастливой случайности, у исследователей были дроны, которые смогли зафиксировать это событие. Вскоре после этого из тела матери начали вылезать хвостовые плавники детёныша.
Роды длились полчаса, в течение которых другие самки координировали свои действия, образуя формацию для защиты матери и новорожденного. Как только детёныш родился, кашалоты собрались вокруг него и по очереди следили за тем, чтобы он оставался на поверхности и дышал. В первые несколько часов новорожденные кашалоты не могут самостоятельно оставаться на поверхности, поэтому такая помощь крайне важна для предотвращения утопления.
Это первое свидетельство помощи при родах у кого-то, кроме приматов, а в целом такое сложное поведение ранее считалось характерным исключительно для людей. Однако в обществе кашалотов царит матриархат, а знания передаются из поколения в поколение. Поэтому бабушки активно помогали рожающей дочери и защищали её от нападающих хищников.
Что касается акустики, то результаты поразительны, поскольку биологи обнаружили значимые изменения в общем стиле пения в ключевые моменты: начало родов и первые взаимодействия с хищниками. Эти изменения выходили далеко за рамки обычных колебаний, наблюдаемых в повседневной социализации группы. После того, как критические моменты, связанные с рождением, прошли, вокальный стиль группы вернулся к исходному уровню.