Новое исследование подтвердило, что раньше песни действительно звучали иначе — тексты за последние 50 лет стали проще и содержат больше негативных слов. По словам учёных из Венского университета, с 1970-х годов в песнях стало больше слов, связанных со стрессом, таких как «плохо», «неправильно» и «боль». Это совпадает с изменением настроения населения в целом, отметили авторы.
В 70-х и 80-х годах играла более оптимистичная музыка, однако в долгосрочной перспективе мелодии отражают широкие изменения в эмоциональном климате общества. Увеличение количества негативных и связанных со стрессом фраз в текстах коррелирует с хорошо задокументированным ростом стресса, тревожности и отчаяния среди населения.
Более простые тексты песен могут также отражать культурные и когнитивные сдвиги — такие как снижение концентрации внимания, изменения в привычках прослушивания музыки или более широкое упрощение языковой сложности. Так, для исследования команда проанализировала тексты 100 самых популярных англоязычных песен в США за каждую неделю с 1973 по 2023 год. Этот список включал в целом более 20 000 песен за всё время.
Результаты показали, что тексты песен со временем стали проще и негативнее, что совпало с ростом уровня тревожности в СМИ и художественной литературе. И это раскрывает, каким образом люди используют музыку для преодоления стресса. Наиболее часто встречающиеся в исследовании слова, связанные со стрессом, включают «больно», «чёрт», «скучаю», «одиночество», «драться» и «ненависть». К слову, то же относится и к фильмам: сложность сценариев также уменьшается со временем и зависит от усталости общества.