Спустя всего два месяца после релиза детективной игры Zero Parades: For Dead Spies, студия ZA/UM официально объявила о начале массовых сокращений. Несмотря на то, что духовный преемник культовой Disco Elysium получил признание в прессе, его коммерческие результаты оказались далеки от ожидаемых и не смогли покрыть расходы на содержание компании. Руководство уже вручило уведомления об увольнении 32 сотрудникам из всех ключевых департаментов, признав, что без этой болезненной меры студия просто не выживет.
В отличие от своей легендарной предшественницы, Zero Parades не смогла добиться единогласной любви аудитории. Критики разошлись во мнениях: пока одни хвалили игру за смелость, другие разгромили шпионскую концепцию главного героя, посчитав её фундаментально бессмысленной. Рецензенты сошлись на том, что ZA/UM совершила ошибку, попытавшись слепо скопировать сложную психологическую структуру Disco Elysium и перенести её в жанр международного шпионажа без адаптации к геймплею, из-за чего агент спецслужб выглядит и рассуждает как обычный полицейский.
Масла в огонь подлил затяжной репутационный кризис внутри самой ZA/UM. Разработка игры шла на фоне ожесточённых корпоративных войн, в результате которых к моменту релиза компанию покинули почти все ключевые авторы и геймдизайнеры оригинала. Профильные эксперты индустрии ещё до запуска предупреждали, что проект должен стать безоговорочным шедевром, чтобы вернуть лояльность враждебно настроенного комьюнити. Однако чуда не произошло, и утекшая из студии «душа» наглядно отразилась на качестве итогового продукта.
Реакция геймеров на увольнения оказалась беспощадной, а гнев игроков сфокусировался исключительно на топ-менеджменте. Пользователи напрямую обвиняют руководство в том, что оно умудрилось полностью разрушить одну из самых новаторских команд в истории видеоигр ради выпуска одного спорного шпионского тайтла. Провал продаж Zero Parades стал закономерным итогом затяжного конфликта, доказав, что геймеры не готовы прощать студиям токсичную внутреннюю политику и потерю создателей оригинальной вселенной.