Разработан революционный световой метод общения с растениями

Ботаническая лаборатория при Кембриджском университете (Великобритания) разработала революционную методику общения с растениями. Работая с табачным растением Nicotiana benthamiana, учёные смогли активировать иммунный ответ растения, используя свет в качестве стимула. Данная световая методика уже известна под названием оптогенетика, однако раньше она использовалась в основном для работы с прокариотами.

Оптогенетика позволяет управлять биомолекулярными процессами и активировать, либо деактивировать определённый механизм в других организмах. Это удобная и неинвазивная методика, которую ботаники назвали Highlighter. Она основана на том, что активация светового раздражителя вызывает реакцию фоторецепторов у растений и активирует экспрессию целевого гена.

Учёные испытали эту технику на табачном растении, заставив его активировать иммунитет и даже вырабатывать пигменты. Однако ботаники планируют пойти ещё дальше и при помощи света предупреждать растения о надвигающихся опасностях вроде болезней или вредителей. Если, к примеру, овощная культура заранее активирует свои защитные механизмы, она сможет предотвратить широкомасштабный ущерб.

Ботаники также планируют информировать растения о засухах, тем самым поощряя своих подопечных экономить воду или корректировать характер своего роста. Кроме того, авторы исследования подчёркивают, что Highlighter позволит выращивать растения с разнообразными оптическими свойствами для улучшения урожая, причём без потребности в химикатах.