Сингапурские учёные создали «суперкишку» для переработки пластика

Биологам давно известно, что личинки зофобаса способны разжёвывать даже пластик, и эту их особенность долгое время рассматривали как суперсилу, которая поможет избавиться от тонн неразлагаемого мусора. Однако проблема, как и во многих биотехнологиях, заключается в том, что один червь может потреблять всего пару миллиграммов пластика за всю жизнь. Это означает, что на расщепление хотя бы килограмма мусора ушло бы несколько лет.

Поэтому исследователи из Наньянского технологического университета Сингапура решили пойти другим путём и создать копию кишечной среды червя, которая могла бы устойчиво перерабатывать значительное количество пластика. Этот метод попросту удаляет зофобаса из уравнения, оставляя только полезных микробов из кишечника червя, которые способны расщепить полипропилен и полистирол в течение 30 дней.

Учёные извлекли микробиомы из кишок червей, а затем инкубировали их в колбах, наполненных синтетическими питательными веществами и тремя пластиками. В итоге микробы развились в искусственный кишечник в течение шести недель. Причём, как выяснили исследователи, в искусственных кишках родилось гораздо больше бактерий, разлагающих пластик, чем в контрольной группе.

Как пояснила команда, этого эффекта удалось достичь благодаря тому, что кишечные микробиомы подвергали воздействию определённых условий, чтобы увеличить количество бактерий. А это означает, что потенциально данную методику можно воспроизвести в большом масштабе, чтобы создать «суперкишку», перерабатывающую конкретные материалы.