Масштабное исследование, проведённое учёными из Университета Восточной Финляндии, доказало, что тесный контакт с собаками в раннем детстве делает младенцев заметно здоровее. Мягкое воздействие специфической домашней микрофлоры, которую питомцы приносят на лапах и шерсти, укрепляет организм ребёнка в самый уязвимый период его жизни. В результате малыши, растущие в домах с собаками, переносят гораздо меньше респираторных инфекций и реже нуждаются в приёме антибиотиков.
Секрет такой природной защиты кроется не просто в абстрактном обилии бактерий, а в уникальных комбинациях «собачьих» микроорганизмов. По оценкам педиатров, именно эти невидимые спутники объясняют до четверти всего защитного эффекта. Примечательно, что эта биологическая броня продолжала надёжно работать даже после того, как авторы исследования сделали поправку на другие важные факторы риска: от общего размера семьи до условий проживания. Собаки буквально перепрошивают микробную среду дома в пользу детского здоровья.
Хотя в рамках проекта, охватившего около четырёхсот финских семей, учёные фокусировались именно на бактериях, они отмечают и другие важные маркеры. Семьи с собаками традиционно ведут куда более активный образ жизни, много времени проводят на свежем воздухе и часто имеют схожие полезные привычки в питании. Все эти сопутствующие факторы также вносят свой вклад в формирование устойчивости детского организма к опасным внешним патогенам, помогая иммунной системе правильно развиваться с первых месяцев жизни.
Главная ценность этого открытия простирается далеко в будущее. Частые инфекции дыхательных путей в младенчестве — это один из главных триггеров развития хронической астмы у подрастающих детей. Предотвращая простуды с помощью естественной «собачьей» микробиоты уже сегодня, родители могут существенно снизить риски появления аллергических заболеваний у ребёнка в более зрелом возрасте. Так что пока футурологи мечтают об искусственном изменении микроклимата квартир, обычный преданный пес успешно справляется с этой задачей.