Группа французских учёных впервые разработала ультразвуковой датчик, который может делать изображения целых органов в четырёх измерениях. Стремление понять наши внутренние механизмы и починить их привело к созданию множества методов медицинской визуализации, и ультразвук является одним из них. И хотя у него есть свои ограничения, исследователи из Парижского института физики преодолели один из этих барьеров, создав особый ультразвуковой зонд.
Уникальность этих результатов заключается в том, что данные изображения позволяют визуализировать сосуды целого органа в очень малых масштабах. 4D-разрешение беспрецедентно, как и возможность наблюдать целый крупный орган и динамику его кровотока. Такой уровень детализации означает, что мельчайшие кровеносные сосуды можно увидеть так, как не может ни один существующий метод визуализации.
Микроциркуляция крови играет жизненно важную роль в здоровье — нарушения в этой сети сосудов могут способствовать развитию органной недостаточности сердца, печени и почек. Поэтому так важно было улучшить диагностику мелких сосудов, которые сложно визуализировать другими методами. Команда протестировала свою разработку в экспериментах, включающих моделирование кровотока через пластиковые трубки, прежде чем перейти к экспериментам ex vivo на сердце свиньи. После успешного исследования они провели сканирование in vivo на живых свиньях, регистрируя ультразвуковые изображения печени и почек.
Это, как пишут авторы, «позволило получить полную визуализацию сосудистой сети с пространственным разрешением в несколько десятых микрометра (до 125 микрометров), обеспечивая высокую точность анатомических деталей». Учёные надеются, что это разрешение изображений вскоре станет широко доступным во многих клиниках.