Улицы Сиэтла наводнили слухи о появлении загадочного существа: местная жительница Киана Холл засняла на видео странное серое животное с непропорционально длинными лапами и экстремально коротким округлым телом. Видеоролик, снятый возле продуктового магазина в районе Баллард, мгновенно завирусился в сети, набрав более пяти миллионов просмотров. Пользователи принялись гадать, кто перед ними — чупакабра, мутант или пришелец из другого мира, однако эксперты по дикой природе быстро спустили интернет-детективов на землю, опознав в герое енота.
Необычный внешний вид зверька, которого в сети ласково прозвали Джимоти, обусловлен редчайшей врожденной аномалией — синдромом короткого позвоночника. При этом заболевании часть позвонков не превращается в кость, а остаётся хрящами и срастается, из-за чего спина животного кажется сильно усечённой, в то время как конечности вырастают до своих нормальных размеров. По словам ветеринаров из Вашингтонского государственного университета, несмотря на столь специфическое телосложение, Джимоти выглядит упитанным, здоровым и прекрасно адаптированным к выживанию в городских джунглях.
Вирусная популярность Джимоти помогла раскрыть историю его жизни благодаря рассказам местных жителей. Оказалось, что необычный енот родился в кедровой роще на одном из частных подворий. Соседи вспомнили, что в детстве он напоминал «пушистый мячик цвета енота» и был настолько неуклюжим, что матери и двум его здоровым братьям приходилось буквально носить малыша на руках во время ночных вылазок за едой, чтобы тот не отставал и не падал с заборов.
После того как родные деревья енотов срубили, необычное семейство надолго пропало из виду, и соседи всерьез опасались за жизнь особенного зверька. Какова же была радость местных жителей, когда повзрослевший Джимоти, уже в одиночку, снова стал регулярно заглядывать к ним во дворы, чтобы полакомиться яблоками. История Джимоти, которого пользователи окрестили «самым типичным тотемным животным Сиэтла», стала для горожан символом невероятной воли к жизни.