Место, где принимались одни из самых важных решений в истории христианства, почти полторы тысячи лет пролежало под водой. Именно к такому выводу всё ближе подходят археологи, изучающие древние руины у берега озера Изник на северо-западе Турции.
После более чем десяти лет исследований учёные заявили, что обнаруженные под более поздней базиликой остатки могут принадлежать церкви Святого Неофита. По их мнению, именно здесь в 325 году нашей эры мог проходить Первый Никейский собор — событие, оказавшее огромное влияние на развитие христианства.
Первый Никейский собор стал переломным событием в истории христианства. Именно здесь епископы со всей Римской империи приняли первоначальную версию Никейского символа веры — краткого изложения основных христианских догматов. Его расширенная версия и сегодня используется в православной, католической и многих протестантских церквях.
Кроме того, участники собора осудили учение пресвитера Ария, согласно которому Сын Божий не был равен Богу Отцу и являлся сотворённым существом. Собор закрепил положение о единосущии Отца и Сына, принял ряд общецерковных канонов и установил общий принцип определения даты празднования Пасхи. Решения, принятые в Никее, на века вперёд повлияли на развитие христианского богословия и устройство Церкви.
Загадка, которую разгадывали больше десяти лет
Необычные руины заметили ещё в 2014 году во время аэрофотосъёмки озера Изник, расположенного на месте древнего города Никея. Под водой на небольшой глубине просматривались стены крупной византийской базилики.
Сначала археологи считали, что перед ними храм, построенный уже после Никейского собора. Однако дальнейшие раскопки показали, что под его фундаментом скрываются остатки ещё более древнего здания.
Исследования на этом месте начались в 2015 году. За это время специалисты обнаружили стены, участки пола, основание колонны, захоронения, монеты и другие предметы, помогающие восстановить историю комплекса.
По словам руководителя раскопок, профессора Мустафы Шахина из Университета Бурсы имени Улудага, новые находки позволяют говорить о существовании под более поздней базиликой небольшой ранней церкви.
Почему эта находка настолько важна
Первый Никейский собор был созван римским императором Константином Великим в 325 году. На него съехались около 300 епископов и других представителей христианских общин из разных частей Римской империи. Никейский собор стал переломным событием в истории христианства. Именно здесь епископы со всей Римской империи приняли Никейский символ веры — краткое изложение основных догматов, которое и сегодня используется православной, католической и большинством протестантских церквей. Кроме того, собор осудил арианство, закрепил учение о единосущии Сына и Отца, принял первые общецерковные каноны и выработал единый подход к определению даты празднования Пасхи. Многие историки считают, что именно решения Никейского собора сформировали основы христианской церкви на века вперед.
Это был первый собор такого масштаба, участники которого попытались выработать общую позицию по основным вопросам христианского вероучения. Однако точное место проведения заседаний до сих пор оставалось предметом споров.
Среди наиболее вероятных вариантов историки называли императорский дворец и одну из ранних церквей Никеи. Новые археологические данные позволяют предположить, что участники собора могли собраться именно в небольшой церкви Святого Неофита.
Что нашли археологи
Во время последнего этапа раскопок исследователи обнаружили участки стен, каменную мостовую и основание колонны, относящиеся к более ранней постройке. Они находились под пределами более крупной базилики, видимой сегодня.
Археологи проследили продолжение древнего пола за внешней стеной позднего храма. Это показало, что под ним существовало другое, меньшее по размеру здание.
По мнению исследовательской группы, первоначальная церковь была посвящена святому Неофиту — молодому христианскому мученику, погибшему во время гонений в начале IV века.
Предположительно, эта церковь была разрушена землетрясением 368 года. Позднее, после 380 года, на её месте построили более крупный храм, известный как церковь Святых Отцов. Считается, что его возвели в память о священнослужителях, участвовавших в Первом Никейском соборе.
Как древний храм оказался у воды
Руины находятся возле современного города Изник в турецкой провинции Бурса, примерно в нескольких десятках метров от берега озера. Долгое время значительная часть строения была скрыта водой, благодаря чему очертания базилики особенно хорошо просматривались с воздуха.
Место стало известно в 2014 году после публикации аэрофотографий. На снимках под поверхностью воды отчётливо проявился план древней церкви с центральным нефом, боковыми помещениями и полукруглой апсидой.
Однако видимая базилика оказалась слишком поздней, чтобы в ней мог состояться собор 325 года. Лишь новые находки под её фундаментом дали археологам основание вернуться к этой гипотезе.
Ученые продолжают проверять гипотезу
Мустафа Шахин считает, что найденные основания и напольное покрытие принадлежат церкви Святого Неофита и могут быть связаны с небольшим храмом, упоминавшимся древними авторами.
Исследователь ссылается, в частности, на Евсевия Кесарийского, который присутствовал на Никейском соборе и описывал место собрания как небольшой молитвенный дом.
Тем не менее прямых доказательств того, что заседания собора проходили именно в этой церкви, пока не найдено. Археологи продолжают раскопки и рассчитывают обнаружить новые свидетельства, которые позволят точнее датировать раннюю постройку и определить её назначение.
Даже если связь с Никейским собором окончательно подтвердить не удастся, обнаруженный комплекс уже представляет собой один из наиболее значимых памятников раннего христианства на территории современной Турции.