Международная группа астрономов сделала важное открытие, разгадав природу загадочных «быстрых рентгеновских транзиентов» — коротких, но мощных вспышек света, которые космический телескоп Einstein Probe фиксировал с момента своего запуска в начале 2024 года. Исследователям впервые удалось связать одно из таких событий (обозначенное как EP250704a/GRB 250704B) с грандиозной катастрофой: столкновением двух нейтронных звезд на расстоянии 6 миллиардов световых лет от Земли.
Открытие стало возможным благодаря слаженной работе сразу трёх космических аппаратов: франко-китайского SVOM, китайского Insight-HXMT и европейско-китайского Einstein Probe. Первые два спутника зафиксировали жёсткий полусекундный гамма-всплеск, а Einstein Probe уловил исходящее из той же точки рентгеновское излучение, которое продолжалось рекордные 10 минут. Это самая продолжительная рентгеновская вспышка, когда-либо наблюдаемая при слиянии столь плотных объектов.
Чтобы исключить версию со взрывом обычной массивной сверхновой, учёные оперативно задействовали инструмент X-Shooter на Очень большом телескопе (VLT) в Чили. Наблюдения подтвердили отсутствие признаков сверхновой и позволили точно рассчитать дистанцию. Совокупность данных указала на то, что в результате гигантского столкновения сформировалась не черная дыра, а редкий тип сверхплотного объекта — магнетар, представляющий собой быстро вращающуюся нейтронную звезду с колоссальным магнитным полем.
Именно высвобождение энергии мощнейшего магнитного поля сделало рентгеновское свечение столь ярким и невероятно длительным. Это событие предоставило астрономам уникальную возможность детально изучить процесс рождения магнетаров. Физики надеются, что будущие наблюдения с помощью Einstein Probe позволят найти новые подобные объекты и выяснить, почему одни катастрофические слияния порождают магнитные звезды, а другие — провалы в пространстве-времени.
Источник
www.sciencedirect.com
