Китайский космический корабль «Чанъэ-6» начал отбор проб на Луне

Китайский космический корабль «Чанъэ-6» успешно приземлился на обратной стороне Луны и уже начал брать образцы лунной породы из этого региона. Аппарат сел 2 июня в 06:23 по пекинскому времени на плоской местности в кратере Аполлона, и если всё пройдёт успешно, Китай войдёт в историю как первая страна, которая собрала образцы с обратной стороны нашего спутника.

Это важно, поскольку Луна не везде одинаковая, а пробы позволят раскрыть интригующие сведения об истории спутника. Бассейн Южный полюс — Эйткен, в котором сейчас находится аппарат, образовался около 4 миллиардов лет назад, когда некий колоссальный объект врезался в Луну. Исследователи считают, что осколки от этого объекта остались погребёнными под грунтом, но, что важнее, это столкновение выбросило на поверхность часть лунной мантии. Если «Чанъэ-6» сможет найти, собрать и выслать на Землю эти породы, это стало бы революцией в космическом мире.

Однако это будет непросто, поскольку поверхность на дальней стороне Луны более неровная, чем на ближней. Хотя кратер, в котором находится аппарат, относительно плоский, «Чанъэ-6» при спуске всё же пришлось задействовать систему визуального обхода препятствий на основе яркости лунной поверхности. После этого модуль использовал лазерный сканер, чтобы выбрать окончательное место приземления. Так как обратная сторона Луны не имеет прямой связи с Землёй, посадка была автономной, хотя инженеры и могли наблюдать за ней удалённо.

В настоящее время посадочный модуль активно собирает образцы при помощи роботизированного ковша и бура, который позволяет прокопаться на глубину 2 метра. Национальное космическое управление Китая считает, что этот процесс займёт около 14 часов, после чего модуль уже завтра передаст образцы на орбитальный аппарат, который должен вернуться на Землю 25 июня. Ожидается, что 2 килограмма грунта приземлятся на полигоне во Внутренней Монголии.