Крупные животные разработали особенную защиту от рака

Ожидаемо, что чем крупнее животное и чем больше у него клеток, которые могут мутировать, тем выше у него будет риск заболеть раком. Однако на деле это не так, поскольку некоторые большие млекопитающие выработали способы сдерживать перерождение клеток в опухолевые.

Предыдущие исследования не обнаруживали связи между массой тела и частотой возникновения рака, однако они охватывали лишь несколько десятков видов. Чтобы получить более широкую картину, учёные из Университетского колледжа Лондона проанализировали данные о частоте возникновения рака у 79 видов птиц, 90 млекопитающих, 63 рептилий и 31 амфибии. Информация об этих животных была получена во время вскрытий в зоопарках и аквариумах, поэтому чистота аутопсии подтверждена.

Команда обнаружила, что у более крупных животных риск заболеть раком на момент смерти был лишь немногим выше, чем у мелких. Так, у птиц и млекопитающих каждое увеличение массы тела на 1 процент было связано с увеличением частоты рака в среднем на 0,1 процента. Это открытие бросает вызов парадоксу Пето, который указывает на то, что частота рака должна коррелировать с размером тела. Однако на деле это не так, поскольку увеличение риска очень незначительно и просто не пропорционально размеру тела.

В свою очередь это означает, что крупные виды развили больше способов защиты от рака, чем мелкие. Это подтвердили и эволюционные деревья, которые указывают на то, что вид обладает лучшей защитой от мутаций, если он быстрее изменил свой размер в ходе эволюции. Данная информация важна, поскольку она может привести к созданию новых методов лечения от рака: если мы обнаружим у крупных животных определённые биологические пути, предотвращающие развитие опухолей, мы сможем разработать молекулы, которые воздействуют на эти пути у человека.