В 2023 году Мария Браньяс Морера из Испании официально считалась старейшим человеком в мире, пока не умерла в возрасте 117 лет и 168 дней. Чтобы раскрыть секреты необычайного долголетия, группа исследователей провела глубокое изучение её генетики, микробиома и образа жизни. Для этого учёные собрали образцы её крови и слюны для генетического анализа и обнаружили, что у женщины был исключительный геном.
У Мореры, которая смогла избежать деменции, было много вариантов генов, которые поддерживают низкий уровень липидов в крови, защищая сердце и когнитивные функции. В то же время у неё не было генных вариаций, связанных с раком или болезнью Альцгеймера. Результаты анализов показали, что липидный обмен женщины был одним из самых эффективных в мире: низкий уровень холестерина также был обусловлен умеренной диетой и генами, которые быстро устраняют вредные молекулы.
Морера не употребляла алкоголь и не курила, при этом она придерживалась средиземноморской диеты, включающей большое количество овощей, фруктов, бобовых и оливкового масла. Женщина также съедала три порции простого йогурта без сахара каждый день. Благодаря этому долгожительница сохранила эффективную иммунную систему и кишечный микробиом, характерный для более молодого человека.
Эпигенетические часы рибосомной ДНК, рассчитанные с помощью бисульфитного секвенирования всего генома, показали, что Морера была примерно на 23 года моложе своего календарного возраста. Хотя наше биологическое старение имеет тенденцию ускоряться с течением жизни, Морера, похоже, бросила вызов этой тенденции и продемонстрировала признаки замедленного эпигенетического старения.
Но одним из самых поразительных открытий стал высокий уровень бактерий Actinobacteriota в её кишечнике, включая известный пробиотик Bifidobacterium. Этот показатель обычно снижается с возрастом, но повышается у долгожителей и людей старше 100 лет. Считается, что он обладает множеством антивозрастных свойств, например, уменьшает воспаление. Исследователи считают, что употребление йогурта внесло свой вклад в долгожительство наряду с хорошей генетикой и эффективной иммунной системой.