О достижении сообщила Лаборатория реактивного движения NASA. Opportunity за почти 15 лет работы на Марсе проехал 45,16 километра. Perseverance преодолел эту дистанцию примерно за пять с половиной лет.
Новый марсоход оказался значительно быстрее
Разница объясняется не только маршрутом. За годы между двумя миссиями технологии автономного движения сильно изменились.
Opportunity большую часть пути проходил по командам, подготовленным специалистами на Земле. Его система автономной навигации использовалась примерно на 5% маршрута.
У Perseverance всё наоборот: более 90% пройденного расстояния марсоход самостоятельно оценивал с помощью системы AutoNav.
Во время движения камеры снимают окружающую поверхность, компьютер строит трёхмерную карту, замечает камни, опасные уклоны и другие препятствия, после чего прокладывает безопасный путь между точками, заданными операторами.
В NASA называют этот режим «размышлением во время движения».
Благодаря ему Perseverance может за один марсианский день преодолеть более 400 метров. Один из рекордных заездов составил 411,7 метра.
Perseverance обогнал даже лунные машины
Perseverance уже проехал дальше советского «Лунохода-2», преодолевшего около 39 километров, и луномобиля миссии Apollo 17, на котором астронавты проехали около 35,7 километра.
Таким образом, сейчас именно Perseverance принадлежит абсолютный рекорд пробега среди всех машин, когда-либо передвигавшихся по поверхности другого небесного тела.
При этом изначально инженеры рассчитывали на гораздо более скромный пробег. Испытания систем марсохода показывают, что запас прочности у него ещё остаётся.
NASA уже продлило миссию примерно до конца 2028 года, а наземные испытания некоторых компонентов показали возможность работы как минимум до 2031-го.
Марсоход продолжает искать следы древнего Марса
Сейчас Perseverance движется за пределами западного края кратера Езеро и исследует очень древние породы. Учёные надеются найти там следы гидротермальных систем, которые существовали на раннем Марсе.
Ранее RidLife рассказывал, как Perseverance обнаружил свидетельства сложной истории воды, вулканической активности и минеральных процессов в кратере Езеро.
За время миссии марсоход уже собрал десятки образцов марсианских пород и прошёл путь от древнего дна озера через речную дельту к краю кратера.
Поэтому новый рекорд для NASA — скорее побочный результат. Чем быстрее ровер способен передвигаться, тем больше разных участков Марса он успевает исследовать.
А значит, отметка в 45,22 километра, скорее всего, продержится совсем недолго — теперь Perseverance каждый новый метр добавляет уже к собственному рекорду.
