Психоделичная гипножаба оказалась отличным средством от депрессии

На западе Северной Америки, в пустыне Сонора и землях, охватывающих Калифорнию и Мексику, живут особые ядовитые жабы Incilius alvarius, которых вполне можно назвать гипнотическими. Эти речные животные при испуге выделяют галлюциногенное соединение, которое по структуре и воздействию похоже на псилоцибин. Это приводит к тому, что некоторые люди ловят и облизывают жаб, чтобы войти в изменённое состояние сознания. В некоторых регионах данная проблема так распространена, что даже власти Мексики и США открыто призывают людей не лизать жаб.

Однако яд отличается от лекарства лишь дозой, как говорил великий врач Парацельс, поэтому исследователи из больницы Маунт-Синай в Нью-Йорке решили плотнее изучить выделения этих жаб. Поскольку многие антидепрессанты и психотропные изначально были созданы в рамках наркотических опытов, учёные решили, что и жабий яд может оказаться полезным для лечения депрессии у людей.

Большинство исследований изучают влияние препаратов на особый вид рецептора серотонина в головном мозге, который называется 5-HT2A. Считается, что именно он ответственен за развитие депрессии. Однако команда, стоящая за новым исследованием, сосредоточилась на малоизвестном рецепторе под названием 5-HT1A, который оказался чувствительным к яду жабы.

Специалисты химически модифицировали жабий токсин так, чтобы он воздействовал на серотониновые рецепторы, но без галлюциногенных эффектов, после чего дали его мышам с признаками стресса и депрессии. В итоге зверьки начали пить более сладкую воду и проводить время со сверстниками, — это признаки снижения тревожно-депрессивного состояния. Поскольку люди имеют схожие рецепторы в мозге, полученное соединение может оказаться очень перспективным антидепрессантом, но сперва учёные должны провести больше испытаний.