Starship успешно прошёл четвёртое испытание: что это значит для мира

Самый большой космический корабль из когда-либо построенных, Starship компании SpaceX прошёл четвертый испытательный полёт успешно, в отличие от предыдущих попыток. Первая и вторая ступени исполнили своё предназначение по плану, прежде чем приводниться в разные океаны. Невзирая на то, что после старта с площадки в Техасе один из 33 двигателей корабля загорелся, полёт прошёл удачно.

За этим запуском наблюдал весь мир, а SpaceX вела тщательную трансляцию, где люди смогли увидеть редчайшие кадры спуска через атмосферу. Ракета-носитель успешно приводнилась через 7 минут после старта, в то время как космический корабль достиг орбиты на высоте свыше 200 километров, где вышел на скорость 27 000 километров в час. После этого Starship упал в Индийский океан.

Этот полёт стал знаменательным для всего человечества, если учесть, что предыдущие испытания завершились катастрофами. Во время первого испытания в прошлом году ракета взорвалась, а в ходе другого испытания вторая верхняя ступень самоуничтожилась при достижении космоса. В третий раз корабль также смог достичь космоса, но потерял ориентацию во время полёта и не смог мягко сесть в море.

Наиболее важным достижением является то, что на этот раз космический корабль успешно приводнился в океане, поскольку это означает, что теперь человечество сможет открыть для себя эру межпланетных перелётов. И именно поэтому Илон Маск стремится к тому, чтобы и первая, и вторая ступени выдерживали стократное приземление.

Starship способен не только переносить на себе много научного оборудования, что важно для проведения экспериментов в космосе, но и доставлять большие объёмы топлива на другие планеты и спутники. Многоразовость корабля позволит ему совершать много полётов за раз, — не только с Земли на Луну и обратно, но и с Луны на Марс или спутники других планет. А если учесть, что SpaceX планирует снизить стоимость полётов к 2030-му году, это потенциально означает, что любая страна сможет совершить лунный перелёт.

В свою очередь это выводит на космическую арену такие страны, как Южная Корея, и даже государства-сателлиты вроде Тайваня. Где есть перелёты — там есть и строительство, поэтому успешное испытание Starship означает много головной боли для Китая и России, которые планируют построить базу на Луне первыми.

Впрочем, Россия уже разрабатывает проекты, которые должны стать «нашим ответом Чемберлену»: например, сейчас Роскосмос прорабатывает эскизы сверхлёгкой ракеты-носителя Cosmos, которая при должной доработке может стать хорошим вариантом для современного космического корабля.