Менее чем через три месяца после выпуска своей дебютной игры Tales of Kenzera: Zau студия Surgent Studios уволила чуть больше дюжины своих работников. Изначально о сокращениях сообщили сотрудники компании, которые разместили информацию о предстоящем увольнении в интернете. Несколько работников Surgent при этом добавили индикатор о том, что они готовы к найму.

При этом продюсер Филип Смай прокомментировал своё увольнение тем, что стал «ещё одной жертвой индустрии Дикого Запада», а дизайнер уровней Пит Брисборн написал, что его глава в студии подошла к концу. Технический художник Джордан Сми поделился аналогичным постом и присоединился ко всем людям, пострадавшим от увольнений в отрасли в этом году.

Количество сотрудников Surgent Studios не разглашается, однако на странице компании указано, что в ней работает от 11 до 50 разработчиков. Генеральный директор студии выразил свою боль от происходящего коротким сообщением: «Я так горжусь тем, чего команда добилась за эти 4 года. Когда дела становились совсем плохи, каждый из них оставался таким сильным, что это вдохновляло. Поэтому сообщать эти новости сегодня действительно тяжело».

Эти сокращения — лишь последние в длинной череде увольнений и закрытий студий за последние месяцы. К концу мая 2024 года во всей отрасли было уволено свыше 10 000 человек, а из крупных в этом году особенно пострадали такие компании, как Microsoft, Sony и Square Enix.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Искусственный интеллект сейчас является наиболее горячей темой, особенно применительно к игропрому, поскольку вскоре будут выпущены новые процессоры AMD с поддержкой ИИ, а программное обеспечение для масштабирования становится всё более распространённой функцией среди разработчиков. К этой горячке решил подключиться и конгломерат Embracer Group, считающий, что ИИ поможет кардинально переосмыслить процесс разработки игр.

Впрочем, звучит это заявление довольно тревожно, если учесть, что корпорация сократила свою численность на 4532 сотрудника, а теперь заявляет, что ИИ способен существенно улучшить разработку за счёт повышения эффективности использования ресурсов.

В последнем годовом отчёте глава Embracer по вопросам управления ИИ Томас Хедман подчеркнул, что отказ от нейросетей поставит фирму в невыгодное конкурентное положение. Как заявил Хедман, «мы не хотим заменять людей искусственным интеллектом, мы хотим расширить их возможности». Всё бы ничего, если бы не бесконечная череда увольнений в отрасли, включая недавнее закрытие студии-разработчика Alone in the Dark.

Отраслевые исследования, проведённые в начале этого года, также показывают, что многие обеспокоены влиянием ИИ на игровую индустрию. Хотя Хедман говорит, что ИИ может помочь в творческом процессе, создании изображений и генерации идей, эти планы звучат тревожно. Всего в рамках реструктуризации Embracer были закрыты 44 студии и отменено 80 игр, находящихся в процессе разработки.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Студия Pieces Interactive, которая недавно перезапустила игру Alone in the Dark, была закрыта своей материнской компанией Embracer Group. Сообщение о закрытии сопровождалось изображением логотипа студии и надписью «Pieces Interactive: 2007-2024. Спасибо, что играете с нами».

С момента своего основания в 2007 году студия выпустила свыше 10 игр для компьютеров, консолей и мобильных устройств, включая оригинальные проекты и поддержку от таких гигантов индустрии, как Paradox, Koei Tecmo и Koch Media. Компания Embracer приобрела Pieces Interactive в 2017 году после работы над рядом расширений для ролевой игры Titan Quest.

Переосмысление Alone in the Dark, которое стало лебединой песней команды, было не так уж плохо. Несмотря на ошибки и чрезмерный акцент на посредственных боях, это была лучшая версия игры с 1992 года благодаря великолепной подаче и легендарной истории. Однако продажи игры не оправдали ожиданий руководства, а среди геймеров проект получил довольно вялые отзывы.

За последний год шведский конгломерат закрыл ряд студий, что привело к сериям массовых увольнений: в прошлом финансовом году численность персонала Embracer сократилась на 4532 человека, в результате чего было закрыто 44 студии и отменено 80 проектов. Студия Pieces Interactive стала последней жертвой после того, как у Embracer провалилась крупная инвестиция в 2 миллиарда долларов. В квартальном финансовом отчёте говорится, что программа по реструктуризации «успешно завершена». Неясно, была ли команда Pieces частью этой программы или решение о закрытии студии было принято отдельно.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах

Более 700 сотрудников игровой компании Ubisoft приняли участие в организованной забастовке после провала переговоров с руководством о зарплате. Несмотря на согласованные усилия профсоюзных организаций по поиску компромисса, переговоры зашли в тупик. Забастовка, поддержанная французским профсоюзом игровых работников STJV, прошла 14 февраля в студиях Ubisoft в Париже, Монпелье, Анси, Лионе и Бордо.

В текущий момент STJV обвинил руководство Ubisoft в том, что компания предлагает зарплаты, которые не покрывают инфляцию второй год подряд. Также профсоюз упирает на то, что компания прикрывается «чисто произвольной политикой снижения затрат», и припоминает слова руководства, которые звучат привлекательно для общественности, но не отражают истинного положения дел.

«Как мы можем соотнести это презрение с призывами нашего генерального директора повысить гибкость и эффективность? Как мы можем согласиться на такой низкий уровень повышения заработных плат, пока компания хвастается результатами второго квартала и заявляет, что хочет отдать должное исключительной приверженности команд? Компания продолжает получать прибыль, несмотря на многочисленные недостатки в управлении, и при этом заставляет сотрудников платить за увеличение своей прибыли. Это неприемлемо», — говорится в сообщении STJV.

В итоге пикеты собрали значительную толпу людей, включая студентов, которые пришли оказать свою поддержку. Послание руководству Ubisoft предельно ясно: генеральный директор компании должен уйти. Этот год уже стал разрушительным для игровой индустрии, поскольку с начала 2024 года было объявлено как минимум о 6000 увольнениях в разных компаниях.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы больше новостей без политики в наших каналах