Обнюхивание подмышек другого существа может показаться занятием, недостойным современных людей, однако, согласно новому исследованию, запах тела играет значительную роль в восприятии мужчин. Этот сигнал о том, что перед вами доминант, может быть связан с гормоном тестостероном, отвечающим за мышечную массу, плотность костей и рост волос на теле.
В новом исследовании учёные собрали потные футболки у 74 мужчин, средний возраст которых составил 22 года. Эти испытуемые также сдали образцы слюны, чтобы исследователи могли оценить уровень тестостерона. Затем «грязное бельё» передали 797 «нюхачам» — мужчинам и женщинам, которым было предложено оценить запахи с точки зрения воспринимаемого доминирования и престижа.
В целом, футболеки мужчин с более высоким уровнем тестостерона стабильно оценивались как имеющие более доминирующий запах. Однако связи между тестостероном и воспринимаемым престижем не было обнаружено. Участников также попросили оценить запахи по интенсивности, приятности и сексуальности, которые в результатах были объединены в группу «аромат-позитивность».
Примечательно, что связи между позитивностью и повышенным уровнем тестостерона также не было выявлено. Другими словами, тестостерон, по-видимому, не влиял на то, считали ли люди запах сексуальным или привлекательным. Подобные открытия подняли вопрос о наличии у людей феромонов — химических сигналов, вырабатываемых организмом и запускающих социальную реакцию. Большинство учёных утверждают, что, строго говоря, у людей нет настоящих феромонов, хотя очевидно, что наше поведение определяется носом в большей степени, чем мы осознаём.