Масштабная волна сокращений в игровом подразделении Xbox, прокатившаяся в июле 2026 года и затронувшая 136 специалистов легендарной id Software, получила яркое и вдохновляющее продолжение. Около двадцати бывших сотрудников студии, обладающих колоссальным совокупным опытом — более 250 лет в игровой индустрии, — объединились и объявили о запуске собственной независимой компании под названием Hidden Horses. Вместо того чтобы разойтись по крупным корпорациям, ветераны жанра решили сохранить костяк сыгранной команды и вернуть на рынок дух бескомпромиссных шутеров старой школы, по которым так истосковалась аудитория.
Новая студия строится на принципах полного равноправия и демократического управления, где компания принадлежит самим разработчикам, а не сторонним инвесторам или издателям. Как отмечают сооснователи Дастин Лэнд и исполнительный продюсер Эндрю Уиллис, подобная модель позволяет навсегда отказаться от погони за сиюминутными квартальными отчётами. Главный фокус Hidden Horses — долгосрочная стабильность коллектива, честный геймплей и творческая свобода, при которой каждый сотрудник напрямую разделяет успех общего дела и чувствует личную вовлечённость в результат.
Дебютным проектом молодой команды станет одиночный арена-шутер под названием Danger Pay, средства на разработку которого студия планирует привлечь через краудфандинговую кампанию на Kickstarter. Игрокам предстоит стать участниками смертельно опасного и жестокого телешоу, сражаясь за выживание на закрытых аренах. Авторы открыто признаются, что черпают вдохновение из культовой классики конца прошлого века — оригинального боевика «Бегущий человек» 1987 года (подчёркивая дистанцию от свежего ремейка 2025-го) и легендарного аркадного экшена Smash TV 1990 года, задавшего стандарты безумного телевизионного насилия в видеоиграх.
Отказ от традиционных издательских контрактов в пользу прямого диалога с сообществом через Kickstarter выглядит осознанным и смелым шагом. По словам соучредителя студии , разработчики десятилетиями создавали хиты для преданных фанатов жанра, а теперь приглашают этих же игроков стать соучастниками процесса с самого первого дня. Если ветеранам технического проектирования и движков удастся перенести фирменную динамику и отточенную стрельбу из прошлых работ в камерный формат независимого проекта, индустрия получит эталонный бумер-шутер новой волны.
