Уже в неолите хирурги удаляли пациентам куски черепа

Жизнь в каменном веке была довольно трудной, поэтому люди часто получали самые разнообразные травмы, в том числе и травмы головы. К счастью, уже тогда древние нейрохирурги научились делать трепанацию черепа, проделывая своим пациентам огромные отверстия в черепах, — некоторые шириной до 10 сантиметров. Это удивительный пример того, как зародилась такая сложная наука, как нейрохирургия.

Практика просверливания отверстия в черепе, как оказалось, была распространённой хирургической процедурой в доисторические времена, причём доказательства её существования археологи нашли на раскопках по всему миру. Внимательно осмотрев 41 череп эпохи неолита из Франции, авторы нового исследования пролили свет на природу этой грубой процедуры.

Изученные черепа обладали возрастом от 4000 до 8000 лет, а средняя ширина трепанации составляла от 2,95 до 5,43 сантиметра. Ширина некоторых отверстий даже превышала 10 сантиметров, хотя все эти дыры обладают признаками заживления, то есть большинство пациентов всё-таки выжили в ходе этой операции, невзирая на риск отёка мозга или занесения инфекции.

Судя по всему, врачи эпохи неолита каким-то образом стерилизовали свои каменные инструменты перед работой, и не исключено, что они также использовали растения с болеутоляющими свойствами, чтобы помочь пациентам пережить такую боль. Хотя и неясно, почему трепанация была так популярна в то время, некоторые учёные предположили, что эту процедуру могли выполнять для снижения внутричерепного давления, вызванного травмой или болезнью. Кроме того, наши предки могли верить в то, что судороги вызывают демоны, которых нужно выпустить из черепа.