В австралийской школе случайно нашли плиту со следами динозавров

Палеонтологи обнаружили каменную плиту возрастом 200 миллионов лет, которая 20 лет простояла в австралийской школе, при этом практически никто не обращал внимания на 66 следов сорока динозавров. Изначально камень был подарен средней школе шахтёрами, которые обнаружили его при раскопках. И хотя следы динозавров были очевидны, никто не осознавал их истинного значения.

Однако всё изменилось, когда школу посетила группа учёных из Университета Квинсленда. Тогда-то специалисты и оценили масштаб плиты и важность своего открытия. Плита была настолько тяжёлой, что понадобилось привлечь несколько сильных мужчин, чтобы поднять её и изучить. Кроме того, учёным пришлось удалить с артефакта жевательную резинку, которую приклеили школьники.

Затем специалисты отлили 3D-модель плиты из кремния, сделали фотографии и обработали их, раскрыв потенциал находки. С палеонтологической точки зрения это оказался очень важный образец, поскольку ранее в Австралии никогда не находили скелетов динозавров из ранней юрской эпохи. Сложно было понять, какой вид оставил следы, однако исследователи отнесли их к виду Anomoepus scambus, который впервые был обнаружен в США.

Исходя из размеров трёхпалых следов, палеонтологи подсчитали, что динозавры обладали высотой от 20 до 76 сантиметров и ходили со скоростью от 2 до 6 километров в час. Причём следы на плите оставили 47 отдельных динозавров, — мелких травоядных животных, которые относятся к типу двуногих ящеров. В те дни, когда динозавры оставили эти следы, австралийская земля ещё представляла собой илистую поверхность под неглубоким слоем воды, а не обезвоженную степь.