Косатки и дельфины совместно охотятся на лосося в северной части Тихого океана — неожиданное открытие, которое ещё раз раскрывает сложную социальную жизнь морских млекопитающих. Видеокамеры и датчики, прикреплённые к девяти косаткам, показали, как четыре из них ныряют вместе с многочисленными тихоокеанскими дельфинами к лососю, прячущемуся в глубинах у острова Ванкувер. Ещё три косатки были замечены с помощью дрона.
Косатки поедали лосося, а дельфины подбирали остатки, тем самым скрепляя между собой дружбу ради охоты. Лосось чавыча, также известный как королевский лосось, может вырастать более чем на метр в длину, поэтому часто он слишком велик для дельфинов. Однако киты едят неаккуратно и просто разрывают рыбу на части, оставляя кровь, чешую и фрагменты мяса для дельфинов.
Исследователи полагают, что дельфины помогают китам «разведывать» лосося. Как запечатлели датчики, четыре косатки ныряли с дельфинами на глубину до 60 метров, где темно и лосось может укрыться среди камней и расщелин. Данные показали, что киты часто снижали эхолокацию — по-видимому, чтобы «подслушивать» дельфинов, сканирующих воду.
Это как включить дальний свет фар в машине, где вместо света — звук. Учёные считают, что новое исследование убедительно демонстрирует сотрудничество между китами и дельфинами, хотя эти виды нередко враждуют друг с другом. Однако эти животные умны и обладают гибкой поведенческой реакцией.