Учёные выявили тревожные изменения в человеческом мозге, пугающе похожие на болезнь Альцгеймера, которые возникают всего после одной бессонной ночи. Группа из Университета Ибадана в Нигерии проанализировала обширную коллекцию медицинских исследований, посвящённых депривации сна, памяти и функциям мозга за последние 25 лет, чтобы изучить, как недостаток сна повреждает мозг.
Специалисты обнаружили, что даже короткий период бессонницы вызывает распространённые проблемы, ослабляет связи между клетками, провоцирует воспаление, повреждающее память, способствует накоплению токсинов и образованию меньшего количества новых клеток мозга. Эти проблемы очень похожи на болезнь Альцгеймера, которая обычно поражает пожилых людей и приводит к прогрессирующей потере памяти.
Авторы исследования пояснили, что всем взрослым в возрасте от 18 до 64 лет необходимо от семи до девяти часов сна в сутки. Детям младшего возраста требуется ещё больше сна для развития их мозга. Хотя многие молодые люди могут прибегать к печально известной стратегии «не спать всю ночь», исследование показало, что эта депривация не помогает ясно мыслить на следующий день. Более того, обзор показал, что людям после бессонной ночи сложнее усваивать новую информацию, они страдают от проблем с настроением и принятием решений, а также им труднее обрабатывать эмоциональные воспоминания.
Однако короткие перерывы на дрёму и увеличение продолжительности сна в целом могут обратить вспять многие из этих проблем, поскольку именно во время сна мозг активно укрепляет и хранит воспоминания, созданные в течение дня. Без достаточного количества сна гиппокамп начинает работать хуже, что приводит к ослаблению связей между клетками мозга и накоплению вредных отходов. Исследователи рекомендуют соблюдать постоянный режим сна, а также избегать использования экранов незадолго до отхода ко сну.