Команда ученых под руководством профессора Шерин Лой из Онкологического центра Peter MacCallum раскрыла механизм, благодаря которому рождение детей и кормление грудью уменьшают долгосрочную вероятность развития рака молочной железы у женщин.
«У женщин, практиковавших грудное вскармливание, в тканях молочной железы десятилетиями сохраняются особые иммунные клетки — CD8⁺ Т-лимфоциты. Эти клетки выполняют роль местных стражей, готовых уничтожать аномальные элементы, способные стать злокачественными. Подобная защита, вероятно, сформировалась для охраны матерей в уязвимый период после родов, но ныне она снижает риск рака молочной железы, особенно его самых агрессивных форм», — поясняет профессор Лой.
Завершенный цикл беременности, кормления и восстановления молочных желез способствует накоплению этих Т-клеток в тканях груди. Их защитное действие было подтверждено в экспериментах на моделях.
«При введении раковых клеток модели с репродуктивным опытом значительно лучше сдерживали или прекращали рост опухоли — но лишь при наличии Т-клеток. Мы также проанализировали сведения более тысячи пациенток с раком молочной железы и установили, что у кормивших грудью опухоли содержали больше таких защитных клеток, а в отдельных группах они жили дольше после установления диагноза», — отмечает Шерин Лой.
Хотя давно известно, что деторождение снижает вероятность рака молочной железы, причины оставались не до конца понятными, и основную роль отводили гормональным сдвигам во время беременности. Новое исследование указывает на иммунные изменения в тканях груди, и это открытие может породить совершенно иные методы предотвращения и лечения рака.
Ранее ученые из Университета Рочестера установили, что грудное молоко — ключ к защите младенцев от ротавируса.