Учёные из Университета Сан-Франциско провели масштабный обзор последних исследований, посвящённых влиянию кофеина на организм. Как выяснилось, в умеренных количествах кофе приносит ощутимую пользу здоровью, но при передозировке вред начинает перевешивать плюсы. По оценкам исследователей, безопасная норма для большинства взрослых составляет до 400 мг кофеина в день, что эквивалентно примерно 5 чашкам классического кофе без сахара. В таких объёмах напиток не повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний, а легендарная смерть писателя Оноре де Бальзака, выпивавшего до 50 чашек в день, остаётся редчайшим экстремальным исключением.
Польза умеренного потребления кофе оказалась весьма внушительной: регулярные 2–4 чашки в день связаны со снижением риска развития диабета 2-го типа (в отдельных исследованиях — до 27%), а также уменьшают вероятность сердечной недостаточности и инсультов. Врачи объясняют это тем, что кофейные зёрна содержат сотни уникальных антиоксидантных и противовоспалительных соединений, которые перекрывают негативные эффекты вроде временного скачка артериального давления. При этом учёные советуют отдавать предпочтение фильтрованному кофе, так как бумажные фильтры удерживают молекулу кафестола, способную повышать уровень холестерина.
В то же время исследователи проводят чёткую грань между натуральным кофе и энергетическими напитками. В коммерческих энергетиках и так называемых «шотах» концентрация кофеина может превышать кофейную в три-четыре раза, а их сочетание с сахаром и синтетическими добавками создаёт опасный коктейль для сердечной мышцы. Профессора настоятельно рекомендует избегать подобных ударных доз, отмечая, что искусственные стимуляторы не обладают той защитной совокупностью веществ, которая есть в обжаренных кофейных зёрнах или чае.
Впрочем, универсальной формулы не существует: метаболизм кофеина глубоко индивидуален и зависит от возраста, генетики, приёма лекарств и даже содержания жиров в пище, задерживающих всасывание вещества. То, что для одного человека является рабочей нормой, у другого может вызвать тревожность, бессонницу и тахикардию. Особые предосторожности по-прежнему сохраняются для беременных женщин. Главный совет кардиологов — внимательно прислушиваться к сигналам собственного организма и не превращать утренний ритуал в опасную перегрузку нервной системы.