Необычный научный эксперимент позволил ученым заглянуть в мастерские древних людей эпохи верхнего палеолита. Поводом для исследования стала гибель индийской слонихи по кличке Молли в зоопарке Штутгарта: учёные получили редчайшую возможность использовать её ребра, чтобы воссоздать технологии изготовления костяных орудий возрастом 30 000 лет.
В знаменитых европейских пещерах, таких как Холе-Фельс и Гайсенклёстерле, археологи часто находят древние лощила — специальные инструменты из рёбер мамонтов, которые использовались для выделки шкур. До сих пор процесс производства этих артефактов оставался загадкой, поскольку структура костей слонов таит в себе множество технологических нюансов, которые нельзя было понять теоретически.
Проведя серию практических опытов, исследователи выяснили, что расщепить рёбра слона вертикально, наподобие дров, невозможно — кость сразу трескается. Успеха удалось добиться лишь с помощью сложного метода пошагового горизонтального расщепления вдоль всего сегмента, причём лучшими инструментами для этого оказались не каменные клинья, а упругие долота из костей оленя.
Эксперимент также показал, что работать со свежими костями было значительно проще, так как со временем костный жир превращается в липкую массу, а сама кость становится хрупкой, словно старая древесина. Это натолкнуло учёных на вывод, что древние охотники добывали материал для орудий вскоре после гибели животных, причём предпочитали использовать рёбра молодых мамонтов и подростков из-за их большей эластичности.
Хотя эксперимент не закрыл все вопросы древних технологий, он наглядно продемонстрировал, с какими трудностями сталкивались мастера каменного века. Понимание этих нюансов позволяет археологам гораздо точнее реконструировать быт, мышление и производственные навыки людей, живших на территории Европы десятки тысяч лет назад.
Источник
link.springer.com
