Новое исследование, проведенное учеными из Денверского университета, показало, что собаки помогают людям контролировать стресс даже лучше, чем считалось ранее. Реакция человека на стресс — это тонко настроенная система, включающая различные физиологические пути.
Ранее влияние собак на стресс изучалось по одному пути за раз. В новой работе ученые измерили несколько биологических маркеров состояния организма из двух основных стрессовых систем, чтобы получить полное представление о воздействии присутствия собаки на стресс.
Исследователи анализировали гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось (ГГНС) и симпатоадреналовую медуллярную ось (САМ). При стрессовом событии САМ-ось мгновенно запускает реакцию «бей или беги», вызывая выброс адреналина, который обеспечивает прилив энергии для противостояния угрозам. Этот процесс отслеживается через фермент альфа-амилазу.
Параллельно, но медленнее, ГГНС-ось стимулирует надпочечники для выработки кортизола, помогая справляться с длительными трудностями. При благоприятном исходе, когда угроза исчезает, обе системы успокаиваются, и организм возвращается к равновесию.
Для исследования специалисты привлекли около 40 владельцев собак, которые прошли 15-минутный лабораторный стресс-тест, включающий публичное выступление и решение устных математических задач перед бесстрастной комиссией.
Участников случайным образом распределили на две группы. Одни взяли собак с собой, другие оставили их дома. Ученые измерили кортизол в образцах крови, взятых до, сразу после и через 45 минут после теста, как индикатор активности ГГНС-оси. В отличие от предыдущих работ, они также измерили альфа-амилазу в тех же образцах для проверки работы САМ-оси.
У добровольцев с собаками наблюдались менее резкие скачки кортизола. Однако у них также был четкий всплеск альфа-амилазы, тогда как у тех, кто был без собак, реакция почти отсутствовала. Отсутствие реакции может казаться благоприятным, но на деле слабый ответ альфа-амилазы указывает на нарушение регуляции стресса, часто наблюдаемое при высоком уровне напряжения, хроническом стрессе или ПТСР, когда нервная система меняет реакцию на стрессоры.
Участники с собаками демонстрировали более сбалансированную реакцию — кортизол не повышался чрезмерно, но альфа-амилаза активировалась. Это свидетельствует о том, что они оставались бдительными и вовлеченными во время теста, но возвращались к норме через 45 минут — идеальный сценарий для управления стрессом.
Ранее ученые выяснили, что собаки действительно смотрят телевизор, и у них есть любимые передачи.