Люди часто опираются на невербальные сигналы лица — опущенные веки и бледные губы, чтобы распознать недомогание у окружающих, возможно, оберегая себя от заражения. Свежая работа ученых из Университета Майами показала, что женщины острее реагируют на эти признаки, чем мужчины. В прежних экспериментах участников заставляли оценивать признаки болезни на лицах других, но некоторые опыты использовали измененные снимки или искусственно вызванные состояния.
В новой работе команда стремилась выяснить, будут ли действительно болеющие люди восприниматься как выглядящие нездорово, и различается ли качество распознавания в зависимости от пола. Для эксперимента привлекли 280 студентов-бакалавров — по 140 мужчин и женщин, которые оценивали 24 фотографий. Снимки включали 12 разных лиц в периоды болезни и благополучия.
Оценки строились по девятибалльной шкале Ликерта на шести измерениях, связанных с недомоганием — безопасность для приближения, здоровость, приветливость, бодрость, интерес к общению и позитивность. Эти разные грани позволили специалистам понять, готовы ли участники приблизиться к человеку на фото и кажется ли он довольным или утомленным.
«Поскольку эти измерения положительно коррелируют и ранее применялись для оценки чувствительности к лицам болеющих людей, мы ввели скрытую переменную восприятия усталости, основанную на шести измерениях, каждое из которых отражало уникальные, но связанные понятия. Мы также предполагали, что пол предскажет скрытое восприятие усталости, с большей точностью у женщин в различении недомогавших и благополучных лиц по сравнению с мужчинами», — разъясняют авторы исследования.
После разбора оценок гипотеза подтвердилась. Женщины в среднем острее улавливали признаки болезни на лицах. Разница была невелика, но статистически значима и устойчива. Ученые предполагают, что эта способность женщин имеет эволюционные истоки. Поскольку исторически женщины чаще опекали детей, они развили лучшую способность замечать недомогания. В теории распознавание невербальных сигналов помогало быстрее определять болезнь у малышей, повышая шансы на выживание потомства. К тому же, они испытывают более сильное отвращение по сравнению с мужчинами.
Ранее новый робот Эмо научился предсказывать эмоции людей.