Тяжелые формы хронической болезни печени ежегодно уносят более двух миллионов жизней. Ранее ученые неоднократно связывали прогрессирование заболевания с нарушениями кишечного микробиома и выдвигали предположение, что бактерии полости рта могут проникать в кишечник и менять его экосистему.
Новое исследование ученых из Королевского колледжа Лондона подтверждает эту гипотезу и показывает, что у пациентов с тяжелым течением хронической болезни печени одни и те же штаммы бактерий обнаруживаются как в ротовой полости, так и в кишечнике. Более того, специалистам удалось проследить механизм, с помощью которого эти микроорганизмы ослабляют кишечный барьер и усугубляют повреждение печени.
В норме микробные сообщества рта и кишечника существенно различаются. Однако по мере ухудшения состояния печени это различие постепенно исчезает. У пациентов с тяжелыми стадиями заболевания исследователи выявили почти идентичные бактериальные штаммы в образцах изо рта и кишечника.
Авторы научной работы выделили несколько видов бактерий полости рта и обнаружили, что их присутствие в кишечнике связано с нарушением защитной функции кишечной стенки. Генетический анализ показал, что эти микроорганизмы несут гены ферментов, разрушающих коллаген — ключевой структурный компонент кишечного барьера.
Активность ферментов подтвердили экспериментально: бактерии, выделенные из каловых образцов пациентов, действительно разрушали коллаген в лабораторных условиях. Ослабление кишечного барьера облегчает проникновение микробов и их метаболитов в кровоток и другие органы, включая печень, что может ускорять прогрессирование заболевания.
Эти выводы подтвердились и в экспериментах на животных. У мышей с моделью заболевания печени введение бактерий, полученных от пациентов, приводило к более выраженному повреждению кишечного барьера и ускоренному развитию фиброза печени.
Ранее ученые выяснили, что здоровая микробиота матери снижает риск развития болезней печени у ребенка.