Фрэнк О’Коннор, бывший руководитель франшизы Halo, дал несколько прямолинейных советов компании Activision, под крыло которой передали легендарную серию шутеров. О’Коннор выделил три сценария развития: создание классической «песочницы» для верных фанатов, радикальная модернизация со сменной жанра (например, в экшен-RPG) или превращение игры в ежегодный «Call of Halo» на проверенной бизнес-модели Call of Duty. Главный совет ветерана — нанять уволенных разработчиков из Bungie и Halo Studios, а также отказаться от привязки проекта к старым консолям.
Судьба Мастера Чифа оказалась в руках Activision на фоне масштабной корпоративной реструктуризации Xbox. В рамках этой «перезагрузки» запланировано сокращение 3200 сотрудников, а ряд известных студий — включая Double Fine, Compulsion и Undead Labs — отправились в свободное плавание. Парад переформирований затронул и другие команды: Rare и World's Edge перешли под управление Activision, Obsidian присоединили к Bethesda, а будущее авторов Hellblade из Ninja Theory остаётся туманным.
Радикальная перетасовка активов породила в индустрии слухи о том, что Microsoft оптимизирует игровое подразделение для его последующей продажи или выделения в отдельный бизнес. Аналитики предполагали, что упаковывать студии вроде Rare в комплект к финансово успешному издателю Call of Duty начали именно для повышения инвестиционной привлекательности.
Однако генеральный директор Xbox Аша Шарма категорически опровергла эти домыслы, заявив, что подразделение не продаётся и нацелено на долгосрочную работу внутри Microsoft. По её словам, компания рассчитывает на успех предстоящих эксклюзивов — Gears of War: E-Day и Clockwork Revolution, — а также активно финансирует новые партнерские проекты, включая стелс-экшен Physint от Хидео Кодзимы, от которого ранее отказалась PlayStation.
