Нарушения сна нередко рассматривают как одно из последствий болезни Альцгеймера. Однако все больше исследований указывают на более сложную картину. Качество сна и состояние циркадных ритмов могут не только меняться на фоне заболевания, но и участвовать в процессах, связанных со старением мозга. К такому выводу пришли исследователи из Университета Кентукки.
В двух работах, опубликованных в журналах SLEEP и Alzheimer's & Dementia, ученые изучили влияние ночного освещения и воспалительных процессов в мозге на сон и суточные биологические ритмы при моделировании болезни Альцгеймера. Первая работа была посвящена воздействию тусклого света в ночное время. Речь идет об освещении, сопоставимом со светом телевизора, смартфона, лампы в коридоре или уличного фонаря за окном.
Исследователи обнаружили, что такое освещение нарушает нормальную организацию циркадных ритмов. Суточные циклы активности становились менее стабильными и более фрагментированными. На моделях болезни Альцгеймера воздействие света также сопровождалось небольшим усилением накопления амилоида и изменением активности микроглии в сторону более выраженного иммунного ответа.
Вторая работа была посвящена вопросу, почему нарушения сна возникают уже после появления патологических изменений, связанных с заболеванием. Исследователи наблюдали за изменениями сна, суточной активности, когнитивных функций и воспалительных сигналов на протяжении времени. Полученные данные показали, что фрагментация сна и циркадных ритмов появлялась уже в среднем возрасте, еще до развития выраженных нарушений памяти.
После этого ученые протестировали соединение MW151, разработанное для подавления чрезмерной воспалительной сигнализации со стороны глиальных клеток мозга. Лечение улучшило структуру сна и помогло восстановить более типичные суточные ритмы, хотя уровень накопления амилоида при этом не снизился.
«Теперь мы знаем, что сон можно улучшить без снижения амилоида. Это открытие отделяет нарушение сна от амилоидной нагрузки и указывает на нейровоспалительную сигнализацию как на модифицируемую причину плохого сна при патологии, связанной с болезнью Альцгеймера», — сказал Адам Бахштеттер, ведущий автор исследования.
По словам авторов работы, полученные данные особенно важны потому, что нарушения сна и циркадных ритмов часто возникают задолго до появления тяжелых когнитивных симптомов. Результаты дополняют растущий массив данных о том, что качество сна может играть заметную роль в процессах старения мозга.
Ранее учеными был найден молекулярный механизм, связанный со старением мозга и ухудшением памяти.