На поле неподалёку от немецкого города Весселинг, к югу от Кёльна, обнаружили 934 римских серебряных денария общим весом 3,1 килограмма. Археологи определили, что клад был спрятан во времена императора Адриана, правившего Римской империей с 117 по 138 год нашей эры.
Как сообщает Управление по охране археологических памятников Рейнской области (LVR), это крупнейший известный в Германии клад такого периода и пятый по величине в мире.
Металлоискатель продолжал подавать сигнал
Клад обнаружил Оливер Ридль, имевший официальное разрешение на поиск с металлоискателем. Сначала он поднял из земли одну серебряную монету, затем ещё несколько. После пятнадцатой прибор по-прежнему показывал, что под землёй находится много металла.
Ридль прекратил поиски и сообщил о находке археологам. Это оказалось особенно важным: специалисты смогли исследовать тайник практически целиком и зафиксировать расположение находок, не разрушив археологический контекст.
Когда археологи приступили к раскопкам, масштаб находки оказался значительно больше ожидаемого. Землю с большой концентрацией монет извлекли единым блоком, доставили в реставрационную мастерскую и сначала просветили рентгеном.
Позже внутри обнаружили не только сами денарии, но и фрагменты керамического сосуда и остатки соломы. Исследователи предполагают, что деньги первоначально лежали в горшке, выстланном соломой. Со временем сосуд был разрушен сельскохозяйственными работами, и часть монет разошлась по окружающей почве.
В одном кладе встретились монеты трёх столетий
Датировать клад помогла самая молодая монета — её отчеканили в 124 или 125 году нашей эры, уже во время правления Адриана. Это означает, что деньги спрятали не раньше этого времени.
Однако большая часть монет значительно старше и относится к периоду династии Флавиев — правлению Веспасиана, Тита и Домициана в 69–96 годах.
А настоящий рекордсмен среди находок появился ещё во времена Римской республики: самый старый денарий был отчеканен в 148 году до нашей эры. К моменту захоронения клада этой монете было более 270 лет — и она всё ещё находилась в обращении.
Археологи предполагают, что основную часть состояния владелец собрал примерно около 100 года нашей эры, но закопал его лишь спустя несколько десятилетий.
Почему деньги так и остались в земле, неизвестно. Одна из версий — владелец умер, прежде чем смог забрать клад или сообщить кому-нибудь место тайника. Кто именно накопил такое состояние, установить пока тоже не удалось. Возможно, этот человек жил в одном из римских поместий поблизости.
Состояние ценой в несколько лет службы
934 денария были очень крупной суммой. Для сравнения, простой римский легионер во времена Адриана получал примерно 300 денариев в год, однако около половины жалованья могли удерживать на питание и экипировку.
По оценке археолога Рахель Отте, легионеру пришлось бы около шести лет откладывать все остававшиеся у него деньги, чтобы накопить сумму, сопоставимую с найденным кладом.
При этом находка интересна не только стоимостью. Сотни монет, находившиеся вместе в момент захоронения, позволяют исследователям увидеть, какие деньги реально продолжали обращаться в Римской империи спустя десятилетия и даже столетия после чеканки.
Сейчас клад представлен в LVR-Landesmuseum в Бонне. Для археологов история его обнаружения стала ещё и примером того, почему важно не продолжать самостоятельные раскопки после находки крупных древних объектов: именно решение Ридля вовремя остановиться позволило специалистам восстановить обстоятельства захоронения почти двухтысячелетнего состояния.
