Новое исследование ученых из Швеции и Италии показало, что анемия вызывает не только усталость, бледность и одышку, но еще и «бьет» по мозгу. У пожилых людей с анемией риск развития деменции оказался на 66% выше, чем у сверстников без заболевания, а в крови у них обнаружились биомаркеры, характерные для болезни Альцгеймера.
Исследователи наблюдали за 2282 взрослыми старше 60 лет без деменции на протяжении более десяти лет. В начале исследования у всех участников измерили уровень гемоглобина и ключевые биомаркеры, связанные с нейродегенеративными заболеваниями. Затем каждые три-шесть лет проводились повторные проверки. За период наблюдения в 9,3 года деменция развилась у 362 участников.
Люди, страдавшие анемией в начале исследования, имели на 66% более высокую вероятность развития деменции по сравнению с теми, у кого уровень гемоглобина был в норме. У них также были повышены три ключевых белка-маркера в крови — фосфорилированный тау-217, накапливающийся в мозге при изменениях, характерных для болезни Альцгеймера, легкие цепи нейрофиламентов, указывающие на повреждение нервных клеток, и глиальный фибриллярный кислый белок, сигнализирующий о стрессе или воспалении в мозге.
Сочетание анемии с повышенным уровнем этих маркеров резко увеличивало риск. Например, у людей с анемией и высоким уровнем легких цепей нейрофиламентов риск деменции был в 3,5 раза выше, чем у тех, у кого не было ни анемии, ни повышенных маркеров. Связь оказалась сильнее у мужчин, чем у женщин.
Исследователи предполагают, что при анемии мозг хронически недополучает кислород. Это создает постоянный стресс для нервных клеток, повреждает кровеносные сосуды и постепенно приводит к гибели нейронов. Исследования с визуализацией мозга частично подтвердили эту теорию — у людей с анемией фиксируются уменьшение объема мозга и признаки повреждения тканей.
Анемия поражает примерно каждого десятого человека старше 65 лет и, в отличие от многих факторов риска деменции, она поддается лечению. Скрининг на анемию у пожилых может стать частью оценки риска деменции, а ее своевременное лечение — потенциально изменяемым способом снижения этого риска.
Ранее ученые выяснили, что игра на пианино, путешествия и общение снижают риск развития деменции.