Ученые из Университета Коннектикута выяснили, что обычный очиститель воздуха с фильтром HEPA через месяц использования улучшает работу мозга у людей в возрасте 40 лет и старше. Когнитивная гибкость и исполнительные функции участников исследования выросли в среднем на 12%.
HEPA-фильтры задерживают мельчайшие частицы загрязнителей воздуха, воздействие которых связывают с болезнями легких и сердца, а также с неврологическими недугами, включая болезни Альцгеймера и Паркинсона. Врачи все чаще рекомендуют людям использовать дома очистители с HEPA-фильтрами, чтобы уменьшить контакт с вредными частицами. Однако лишь немногие исследования проверяли, ведет ли их применение к росту умственных показателей.
Авторы нового исследования проанализировали данные 119 человек в возрасте от 30 до 74 лет. Все они проживали в городе Сомервилл в штате Массачусетс. Этот город расположен вдоль межштатной магистрали I-93 и трассы 28 — двух крупных автомобильных артерий, что создает относительно высокий уровень загрязнения воздуха от дорожного движения. Такое место подходит для проверки влияния очистителей на здоровье особенно хорошо.
Ученые случайным образом разделили участников на две группы. Первая группа пользовалась настоящим HEPA-очистителем в течение месяца, а затем месяц пользовалась имитацией устройства, которая выглядела и работала как настоящее, но не содержала очищающего фильтра. Между этими двумя периодами был месячный перерыв. Вторая группа использовала настоящее и поддельное устройства в обратном порядке. После каждого месяца добровольцы проходили тест, который проверял зрительную память и скорость моторики. Также оценивались исполнительные функции и когнитивная гибкость.
Результаты показали, что участники в возрасте от сорока лет, а такие составили около 42 процентов выборки, в среднем выполняли разделы тестов на когнитивную гибкость и исполнительные функции на 12 процентов быстрее после использования HEPA-очистителя по сравнению с имитацией устройства. Этот эффект сохранился даже после того, как исследователи учли разницу во времени пребывания людей внутри помещений, а также степень стресса, который вызывал у них тест.
Такое улучшение может показаться скромным, но оно сопоставимо с теми когнитивными выгодами, которые человек получает от повышения ежедневной физической нагрузки. Пусть вы и не ощутите внезапного прилива ясности сознания от 12-процентного прироста, предотвращение упадка умственных способностей жизненно важно для долгосрочного благополучия.
Ранее ученые Университета Бен-Гуриона установили, что загрязнение воздуха усиливает симптомы мигрени.