Тяжелое ожирение может буквально ускорить часы в наших легких. К такому выводу пришла команда ученых из Боннского университета (Германия). Ожирение меняет внеклеточный матрикс, который поддерживает форму и эластичность легких. Это делает ткани менее гибкими и нарушает работу дыхательной системы — отсюда одышка и чувство тяжести при вдохе, знакомые многим людям с избыточным весом.
Чтобы разобраться, как именно это происходит, исследователи использовали мультиомный подход — одновременно анализировали белки, липиды и гены, а также изучали ткани под микроскопом. Они сравнивали легкие мышей с ожирением и без него, а также клетки соединительной ткани человека.
Выяснилось, что при избытке жира фибробласты — клетки, отвечающие за структуру и прочность легких, начинают накапливать липиды, теряют устойчивость и ведут себя так, будто им уже очень много лет. При этом нарушается баланс веществ, регулирующих обновление белков матрикса, и ткани становятся жестче. По сути, ожирение заставляет легкие «стареть» раньше времени.
Авторы отмечают, что работа с тканями легких оказалась особенно сложной — фибробластическая строма включает множество типов клеток, а белки внеклеточного матрикса трудно изучать из-за их плотности и нерастворимости. Тем не менее полученные результаты дают редкий взгляд на то, как питание и метаболизм могут напрямую влиять на возраст дыхательной системы.
Ранее ученые выяснили, что люди, отцы которых курили в подростковом возрасте, стареют быстрее.